Kanker-gerelateerde posttraumatische stressstoornis
Een posttraumatische stressstoornis (PTSS) wordt vaak geassocieerd met bepaalde ervaringen, zoals aanslagen, ongelukken of misbruik. Het ontvangen van een diagnose van een ziekte kan dus hetzelfde proces in gang zetten. In feite is kanker-gerelateerde posttraumatische stressstoornis een goed gedocumenteerde realiteit waarover we steeds meer informatie hebben.
Niet in alle gevallen leidt de ervaring van ziekte tot PTSS. Er zijn individuele en contextuele risicofactoren. Toch wordt geschat (Engelse link) dat tussen 5% en 35% van de kankerpatiënten uiteindelijk PTSS ontwikkelt. Dit betekent dat er behoefte is aan de juiste psychologische ondersteuning en interventie om de symptomen van de stoornis te verminderen.
Lees ook dit artikel: Farmacologie: een bondgenoot bij de behandeling van PTSS?
De relatie tussen PTSS en kanker
PTSS is een stoornis die ontstaat wanneer iemand een zeer ernstige bedreiging waarneemt die zijn of haar overleving in gevaar brengt. Wanneer de gebeurtenis plotseling en onverwacht is, een sterke emotionele impact genereert die onmogelijk te beheersen is en wordt ervaren met terreur en hopeloosheid, spreken we van trauma.
In verband met kanker zijn er verschillende elementen die ertoe bijdragen dat de ervaring deze vorm aanneemt. Het moment van de diagnose, de verschillende onderzoeken en behandelingen die de persoon ondergaat, het ontvangen van ongunstige resultaten, het doormaken van ziekenhuisopnames… Al deze momenten zijn potentiële veroorzakers van stress.
Daarnaast zijn er bepaalde factoren geïdentificeerd die het risico op het uitlokken van kanker-gerelateerde posttraumatische stressstoornis verhogen. Dit zijn onder andere de ernst van de kanker, de aanwezigheid van pijn en de bijwerkingen van behandelingen, eerdere trauma’s of weinig sociale steun.
In alle gevallen is het normaal dat iemand met de ziekte (of die de ziekte heeft overleefd) last heeft van angst, vrees en een grote mate van overweldiging door de onzekerheid waarmee hij of zij wordt geconfronteerd, vooral als de diagnose recent is.
Als dit leed echter zeer intens is, het dagelijks functioneren aanzienlijk belemmert en niet na verloop van tijd afneemt, kan er sprake zijn van een gelijktijdige psychische diagnose die moet worden aangepakt.
Wellicht vind je dit artikel ook interessant: Alpha-theta neurofeedbacktraining voor de behandeling van PTSS
Symptomen en verschijnselen van kanker-gerelateerde posttraumatische stressstoornis
De symptomen van een aan kanker gerelateerde posttraumatische stressstoornis lijken op de symptomen die optreden na andere soorten traumatische ervaringen. Voornamelijk de volgende symptomen komen voor:
- Constante zorgen.
- Angst voor terugkeer van de ziekte.
- Nachtmerries en flashbacks over de ziekte of de ondergane behandelingen.
- Angst voor de toekomst en beangstigende opdringerige gedachten.
- Prikkelbaarheid, agitatie, slapeloosheid en vermoeidheid.
- Vermijdend gedrag in verband met gebeurtenissen, plaatsen of mensen die herinneren aan de ziekte. Verwante emoties en gedachten kunnen ook worden vermeden.
- Gevoelens van schuld, hopeloosheid, schaamte en woede.
- Emotionele afstomping of moeite om emoties te voelen.
Al deze symptomen veroorzaken niet alleen veel emotioneel leed bij patiënten, maar belemmeren ook hun dagelijks functioneren. Het is vooral gevaarlijk als de vermijdingsneiging ervoor zorgt dat ze niet naar medische afspraken gaan, relevante tests niet doen of voorgeschreven behandelingen niet volgen.
Het is daarom essentieel om aandacht te schenken aan het mogelijke begin van de stoornis en op de juiste manier in te grijpen.
Neurobiologische correlaten
Kanker-gerelateerde posttraumatische stress is niet alleen geïdentificeerd door de getuigenissen en uitingen van de patiënten. Het is ook ontdekt op het niveau van anatomische en functionele veranderingen in de hersenen. Sommige onderzoeken (Engelse link) hebben aangetoond dat veranderingen in de neurobiologische systemen die betrokken zijn bij PTSS ook voorkomen bij kanker.
Specifiek vinden de volgende processen plaats:
- De activiteit van de amygdala wordt geïntensiveerd. Dat resulteert in een verergerde reactie op angst en stimuli die als bedreigend worden ervaren.
- De ontvankelijkheid van de prefrontale cortex neemt af. Daardoor wordt functionele remming van de amygdala voorkomen.
- Er wordt een veranderd hippocampusvolume en -functie waargenomen. Dat leidt tot stoornissen in het expliciete geheugen.
- Er is hyperactiviteit van de insula. Dat leidt tot herbelevingen van het trauma, intrusieve gedachten en vermijdingsgedrag.
- Brocca’s gebied is gedeactiveerd. Dat leidt tot problemen bij deze patiënten om hun traumatische ervaring cognitief te structureren, te beschrijven en te verwoorden.
Intrusieve symptomen blijken het meest voor te komen bij kankerpatiënten met PTSS en vormen in deze gevallen de kern van de stoornis. Bovendien lijkt het, vanwege de moeilijkheden bij het verbaliseren, beter om te kiezen voor multimodale interventies. Dit in plaats van uitsluitend gespreksinterventies om het trauma aan te pakken.
Misschien vind je dit artikel ook interessant: Het gouden uur en de relevantie ervan bij PTSS
Het opsporen en behandelen van kanker-gerelateerde posttraumatische stressstoornis
Al het bovenstaande geeft aan dat kanker-gerelateerde posttraumatische stressstoornis relatief vaak voorkomt. Het is dus belangrijk om aandacht te besteden aan het opsporen ervan en zo vroeg mogelijk in te grijpen.
Als het onbehandeld blijft, kan het ertoe leiden dat de persoon de ziekte niet volledig accepteert, niet de juiste zorg krijgt of ook lijdt aan depressieve of angststoornissen.
We moeten er rekening mee houden dat PTSS op elk moment tijdens de ziekte of zelfs na het herstel kan optreden. Daarnaast kan het ook zorgverleners en familieleden treffen. Dit komt vooral in het geval van kinderkanker vaak voor. Daarom is follow-up noodzakelijk.
Als de aanwezigheid van kanker-gerelateerde posttraumatische stressstoornis eenmaal is vastgesteld, kan er op verschillende manieren worden ingegrepen. Medicatie kan nodig zijn in ernstige gevallen. Steungroepen zijn een fundamentele hulp omdat ze een veilige ruimte bieden om de bijbehorende ervaringen en emoties te uiten en te delen.
Er moet echter vooral een proces van psychotherapie (Engelse link) op basis van EMDR of cognitieve gedragstherapie worden toegepast.
Deze procedures kunnen de persoon helpen om het trauma adequaat te verwerken, de PTSS-symptomen te verminderen en te leren omgaan met stress en triggers om de behandeling voort te zetten en op een adequate manier met de ziekte om te gaan.
Alle siterte kilder ble grundig gjennomgått av teamet vårt for å sikre deres kvalitet, pålitelighet, aktualitet og validitet. Bibliografien i denne artikkelen ble betraktet som pålitelig og av akademisk eller vitenskapelig nøyaktighet.
- Abbey, G., Thompson, S. B., Hickish, T., & Heathcote, D. (2015). A meta‐analysis of prevalence rates and moderating factors for cancer‐related post‐traumatic stress disorder. Psycho‐Oncology, 24(4), 371-381.
- Carletto, S., & Pagani, M. (2017). El impacto neurobiológico de EMDR en el cáncer. Journal of EMDR Practice and Research, 11(3), 92E-101E.
- Khan, A. M., Dar, S., Ahmed, R., Bachu, R., Adnan, M., & Kotapati, V. P. (2018). Cognitive behavioral therapy versus eye movement desensitization and reprocessing in patients with post-traumatic stress disorder: Systematic review and meta-analysis of randomized clinical trials. Cureus, 10(9).
