Zijn de slimste baby's gemakkelijk te identificeren?

De slimste baby's tonen doorgaans een grote nieuwsgierigheid, zijn behoorlijk oplettend en proberen zelfs al vanaf de allereerste levensweken te communiceren? Zoals je kunt zien, zorgen deze en andere eigenschappen ervoor dat mensen met een hoog IQ gemakkelijk herkenbaar zijn.

Is het mogelijk om de slimste baby’s te identificeren? Er lijken inderdaad opvallende aanwijzingen te zitten in sommige feiten en processen. Een van de belangrijkste gevallen van de afgelopen jaren is dat van Heidi Hankins.

Tests schatten haar in op een IQ van 159 toen ze vier jaar oud was, één punt lager dan dat van Albert Einstein. Dit kleine meisje uit Wisconsin onthulde echter al een paar maanden na haar geboorte een aantal interessante feiten.

Matthew Hankins, de vader van het kind, legde aan psychologen uit dat ze een paar weken na haar geboorte al probeerde te communiceren, hoewel ze duidelijk nog niets kon verbaliseren. Heidi communiceerde al met complete, goed gearticuleerde zinnen voor haar eerste verjaardag. Bovendien las ze al kinderboeken toen ze twee jaar oud was.

Zoals je kunt zien, zijn hoge intellectuele competenties (Engelse link) in bepaalde gevallen duidelijk. De meest intelligente kinderen zijn echter vaak pas na enkele jaren zichtbaar en dit heeft een enorme impact op academisch en emotioneel niveau.

Hoe je de slimste baby’s kunt identificeren

De maatschappij heeft er lang naar gestreefd om genieën op te voeden, in plaats van de behoefte om de slimste baby’s te kunnen identificeren. Zo is er het onderzoek van John Protzko. Hij is een psycholoog aan de Universiteit van Californië die samen met zijn collega’s een studie publiceerde.

Hun bedoeling was om aan te tonen welke processen in de opvoeding de intellectuele competenties van kinderen zouden kunnen verhogen.

Uit de gegevens bleek dat het zinvol zou kunnen zijn om zuigelingen aan te vullen met meervoudig onverzadigde vetzuren met een lange keten. Ze inschrijven voor vroegtijdige educatieve interventies was ook positief. Elk kind volgt echter zijn eigen ontwikkelingsproces, dus er zijn veel individuele verschillen.

Hoewel het altijd een goed idee is om elke baby een stimulerende omgeving te bieden om hun competenties te ontwikkelen, is het ook cruciaal om een zeer capabele baby vroeg te identificeren. Op dit moment zijn er geen specifieke tests voor dit doel. Er zijn alleen een aantal strategieën die helpen bij het identificeren van de meest intelligente baby’s.

Visuele gewennings- en gewenningsmethode

Deze methoden evalueren de nieuwsgierigheid van het kind. Vroege interesse in verschillende stimuli is echter meer dan nieuwsgierigheid. Zo vertonen veel baby’s ongemak bij het zien van een gezicht dat anders is dan dat van hun ouders. Het waarnemen van of in contact komen met een stimulus die anders is dan hun dagelijkse routine kan soms leiden tot huilen.

Het bestaat uit:

• Onderzoekers laten herhaaldelijk een gezicht (een foto) zien aan een baby (Engelse link) die nog maar een paar maanden oud is, totdat ze hun interesse verliezen (gewenning).
• Later laten ze een paar dagen voorbijgaan en stellen ze hen opnieuw bloot aan dat gezicht naast een ander gezicht. De meest intelligente baby’s zijn zeer geïnteresseerd in het gezicht dat anders is dan het bekende gezicht. Dit bewijst dat ze al vroeg in staat zijn om gezichten te onderscheiden en de gezichten die ze gezien hebben te onthouden. Ook de natuurlijke en instinctieve nieuwsgierigheid naar alles wat nieuw is.
• Deze vroege ontwikkeling van het geheugen en de vaardigheid om stimuli te onderscheiden is een eigenschap van hoge competentie.

Bereikt mijlpalen in de ontwikkeling eerder dan verwacht.

De kwestie van percentielen in de ontwikkeling van kinderen is soms wat controversieel. Sommige kinderen beginnen hun eerste woordjes te zeggen voor 12 maanden en anderen wat later. Deze kleine verschillen verraden niet altijd hoogbegaafdheid of mentale achterstand.

Je moet echter wel letten op de mijlpalen die opvallend afwijkend zijn om de meest intelligente baby’s te kunnen identificeren. Een voorbeeld hiervan is dat ze goed gestructureerde zinnen perfect uitspreken voordat ze een jaar oud zijn.

Ook is het gebruikelijk dat ze al kunnen zitten voordat ze drie maanden oud zijn of dat hun fijne motoriek al bijna perfect is voordat ze een jaar oud zijn als het gaat om psychomotorische zaken.

Volgehouden aandacht is de sleutel tot het identificeren van de slimste baby’s

Dit is inderdaad een ander kenmerk om de slimste baby’s te identificeren. Het komt bijvoorbeeld vaak voor dat ouders van hoogbegaafde kinderen melden dat hun kleintjes, toen ze vijf of zes maanden oud waren, lange tijd geconcentreerd konden blijven op een taak zonder af te dwalen.

Assemblagespelletjes zijn bijvoorbeeld de spellen die de interesse van de intellectueel meest gevorderde kinderen het meest wekken.

Eenzaamheid bij hoogbegaafde baby’s en peuters

Weinig baby’s vinden het leuk om alleen te zijn of zelfs alleen te spelen. Sommige baby’s van negen of twaalf maanden oud genieten echter wel van eenzame speelmomenten. Ze zijn niet veeleisend en tonen geen overdreven gehechtheid aan hun ouders. In de meeste gevallen vermaken ze zich gemakkelijk met dingen die hun aandacht trekken en verkennen ze nieuwe scenario’s, prikkels en spelletjes.

Ouders moeten deze mate van vroege onafhankelijkheid of voorkeur voor alleen zijn echter niet versterken. Dit komt omdat alle kinderen, vooral die met hoge competenties, tijd moeten doorbrengen met hun leeftijdsgenootjes en moeten socialiseren. Je mag de ontwikkeling van sociale vaardigheden en goed emotioneel beheer niet verwaarlozen.

Tot slot wil ik nog één ding benadrukken. Elk kind is uniek en uitzonderlijk. Hun talenten, persoonlijkheid en temperament zijn al een paar weken na de geboorte duidelijk. Het belangrijkste is dat je in staat bent om elke behoefte te herkennen en erop in te spelen; hoogbegaafde kinderen zijn geen uitzondering.