Wat is 'alfa-theta' training?
Geschreven en geverifieerd door de psycholoog Gorka Jiménez Pajares
Alpha-theta training is een interventie op basis van neurofeedback die het potentieel heeft om een groot aantal patiënten te helpen. Het wordt met succes gebruikt bij verschillende klinische aandoeningen, zoals depressie of ADHD. Vandaag willen we ons echter richten op de voordelen op één specifiek gebied: posttraumatische stressstoornis (PTSS).
Volgens de American Psychiatric Association kenmerkt deze klinische entiteit personen die ernstige symptomen ontwikkelen na direct of indirect getuige te zijn geweest van een levensbedreigende gebeurtenis, zoals een terroristische aanslag of een hartaanval. Tot de symptomen behoren herbelevingen maar ook hyperarousal (APA, 2015).
“Neurofeedback of ‘neurofeedback’ traint de hersenen om een kalme toestand te produceren.”
-Sima Noohi-
Na een trauma raakt het lichaam “overgevoelig”
Voor slachtoffers van psychologisch trauma houdt het lichaam op bij hen te horen. Bij onschuldige prikkels, zoals een lift, een spiegel, groente of een geluid, ervaren ze een buitengewoon hoge activatie.
Dit gebeurt omdat de stimuli die we hebben genoemd, net als alle andere stimuli, worden geassocieerd met een specifieke boodschap: “gevaar”. Laten we dit uitleggen aan de hand van een klinisch geval. Eugenia is een patiënte die 2 maanden geleden naar de kliniek kwam. Ze had elke nacht nachtmerries over haar moeder, die lijdt aan alcoholisme.
De patiënte werkt in de horeca en vertelt dat elke keer als ze een fles wijn opent en de inhoud in de glazen van de gasten schenkt, ze bang wordt. Eugenia woont al jaren weg van haar moeder, maar het geluid van de wijn die uit het glas komt, maakt haar in paniek. Als gevolg daarvan loopt ze weg. Daarom ontslaat haar huisarts haar en raadt haar aan naar een psychiater te gaan.
Dit is een voorbeeld van hoe één geluid (“dat ‘glup glup glup’ van de wijn die uit de fles komt”) een emotionele cascade van paniek en verdriet teweegbrengt; omdat het de jaren oproept waarin haar moeder haar misbruikte.
“Genezing komt voort uit het herstel van het vermogen om de volheid en vitaliteit van het leven te voelen.”
-Bessel Van der Kolk
Alpha-theta training: een manier om de hersenen te resetten
Trauma veroorzaakt veranderingen in onze hersenen. De adrenohypofyse-hypothalamus-as verliest bijvoorbeeld waarschijnlijk zijn evenwichtsvermogen (Carrobles et al., 2014).
De basale niveaus van cortisol (de stressmolecule) nemen toe. Dat brengt op zijn beurt schade toe aan belangrijke hersenstructuren zoals de hippocampus. In de rechter hersenhelft bevinden zich neurologische centra die te maken hebben met het emotionele universum. Na de traumatische gebeurtenis vertonen veel slachtoffers overmatige activatie in dit deel van hun hersenen.
Dit is vooral het geval wanneer ze stimuli waarnemen die verband houden met de afschuwelijke gebeurtenissen waarvan ze getuige waren, zoals in het geval van Eugenia. Als gevolg daarvan ervaart de persoon een verhoogde activatie.
Reacties die afhankelijk zijn van het autonome zenuwstelsel (zoals ademhaling of hartslag) nemen duidelijk toe in reactie op geluiden, kleuren en geuren die geassocieerd worden met het trauma. In die zin kunnen we zeggen dat een van de krachtigste boodschappen die mensen kunnen leren is: “wees voorzichtig, dat is het niet, je leven is in gevaar: ren weg”.
Trauma beïnvloedt neuro-elektrisch functioneren
Er zijn verschillende soorten bio-elektrische golven op hersenniveau (Engelse link). In de context van PTSS is een decompensatie gevonden rond twee in het bijzonder (Van der Kolk., 2020):
- Alfagolven zijn de golven die ontstaan bij staten van ontspanning. Wanneer mensen zich veilig, comfortabel en zorgeloos voelen, beginnen hun hersenen deze golven te produceren. De veranderde presentatie van deze golven is verre van uniek voor PTSS. Ze blijken ook veranderd te zijn bij mensen met problemen met geletterdheid (Sciotto et al., 2018).
- Thetagolven zijn gerelateerd aan diepe introspectieve toestanden. Ze treden op wanneer de persoon ergens diep op gefocust is, maar ook wanneer hij fantasieën ervaart of zich creatief voelt. Net als in het vorige geval komt verstoring van deze golven voor bij andere klinische entiteiten, zoals autisme.
“Wanneer theta-golven overheersen in de hersenen, is de geest gericht op de innerlijke wereld; terwijl alfa-golven kunnen fungeren als een brug van de externe naar de interne wereld, en vice versa.”
-Bessel Van der Kolk
Neurofeedback wordt uitgevoerd met behulp van een apparaat dat de golven registreert die in de persoon overheersen. Vervolgens wordt, dankzij computerverwerking, de “hoeveelheid” opgenomen golven omgezet in een stimulus, zoals een geluid of een licht.
De persoon moet dan leren om de frequentie en intensiteit waarmee deze hersengolven opkomen naar eigen inzicht te moduleren, met behulp van deze stimuli. De techniek helpt om de bio-elektrische werking van bepaalde gebieden in de hersenen te herstellen.
Het protocol van alpha-theta training
De interventie wordt toegepast wanneer de persoon ontspannen is. Het doel is om het percentage thetagolven dat de patiënt ervaart te verhogen in twee gebieden. Dat zijn het mediale gebied en het frontale gebied en als functie van het percentage alfagolven (Noohi et al., 2017).
Dit doel is gebaseerd op het feit dat is vastgesteld dat mensen bij PTSS een grotere intensiteit en frequentie van alfagolven vertonen dan thetagolven. Het doel is om een balans tussen de twee te bereiken met behulp van de hierboven beschreven procedure.
“Omdat de persoon op het moment dat de theta-golf overheerst ontspanning ervaart, is het gemakkelijker om de innerlijke wereld op een positievere manier te reconstrueren”.
-Sima Noohi-
Alfa-theta training met behulp van neurofeedback is een behandeling die wordt ondersteund door wetenschappelijk bewijs (Engelse link). De American Psychiatric Association heeft het zelfs opgenomen als een van de aanbevolen interventies voor PTSS, vanwege de potentiële voordelen.
Zoals we kunnen zien, draagt het bij aan het herstel van de bio-elektrische werking van sommige hersengebieden. Daardoor is het een nuttige therapie die bijdraagt aan de vermindering van de hyperarousal die deze patiënten ervaren.
Alpha-theta training is een interventie op basis van neurofeedback die het potentieel heeft om een groot aantal patiënten te helpen. Het wordt met succes gebruikt bij verschillende klinische aandoeningen, zoals depressie of ADHD. Vandaag willen we ons echter richten op de voordelen op één specifiek gebied: posttraumatische stressstoornis (PTSS).
Volgens de American Psychiatric Association kenmerkt deze klinische entiteit personen die ernstige symptomen ontwikkelen na direct of indirect getuige te zijn geweest van een levensbedreigende gebeurtenis, zoals een terroristische aanslag of een hartaanval. Tot de symptomen behoren herbelevingen maar ook hyperarousal (APA, 2015).
“Neurofeedback of ‘neurofeedback’ traint de hersenen om een kalme toestand te produceren.”
-Sima Noohi-
Na een trauma raakt het lichaam “overgevoelig”
Voor slachtoffers van psychologisch trauma houdt het lichaam op bij hen te horen. Bij onschuldige prikkels, zoals een lift, een spiegel, groente of een geluid, ervaren ze een buitengewoon hoge activatie.
Dit gebeurt omdat de stimuli die we hebben genoemd, net als alle andere stimuli, worden geassocieerd met een specifieke boodschap: “gevaar”. Laten we dit uitleggen aan de hand van een klinisch geval. Eugenia is een patiënte die 2 maanden geleden naar de kliniek kwam. Ze had elke nacht nachtmerries over haar moeder, die lijdt aan alcoholisme.
De patiënte werkt in de horeca en vertelt dat elke keer als ze een fles wijn opent en de inhoud in de glazen van de gasten schenkt, ze bang wordt. Eugenia woont al jaren weg van haar moeder, maar het geluid van de wijn die uit het glas komt, maakt haar in paniek. Als gevolg daarvan loopt ze weg. Daarom ontslaat haar huisarts haar en raadt haar aan naar een psychiater te gaan.
Dit is een voorbeeld van hoe één geluid (“dat ‘glup glup glup’ van de wijn die uit de fles komt”) een emotionele cascade van paniek en verdriet teweegbrengt; omdat het de jaren oproept waarin haar moeder haar misbruikte.
“Genezing komt voort uit het herstel van het vermogen om de volheid en vitaliteit van het leven te voelen.”
-Bessel Van der Kolk
Alpha-theta training: een manier om de hersenen te resetten
Trauma veroorzaakt veranderingen in onze hersenen. De adrenohypofyse-hypothalamus-as verliest bijvoorbeeld waarschijnlijk zijn evenwichtsvermogen (Carrobles et al., 2014).
De basale niveaus van cortisol (de stressmolecule) nemen toe. Dat brengt op zijn beurt schade toe aan belangrijke hersenstructuren zoals de hippocampus. In de rechter hersenhelft bevinden zich neurologische centra die te maken hebben met het emotionele universum. Na de traumatische gebeurtenis vertonen veel slachtoffers overmatige activatie in dit deel van hun hersenen.
Dit is vooral het geval wanneer ze stimuli waarnemen die verband houden met de afschuwelijke gebeurtenissen waarvan ze getuige waren, zoals in het geval van Eugenia. Als gevolg daarvan ervaart de persoon een verhoogde activatie.
Reacties die afhankelijk zijn van het autonome zenuwstelsel (zoals ademhaling of hartslag) nemen duidelijk toe in reactie op geluiden, kleuren en geuren die geassocieerd worden met het trauma. In die zin kunnen we zeggen dat een van de krachtigste boodschappen die mensen kunnen leren is: “wees voorzichtig, dat is het niet, je leven is in gevaar: ren weg”.
Trauma beïnvloedt neuro-elektrisch functioneren
Er zijn verschillende soorten bio-elektrische golven op hersenniveau (Engelse link). In de context van PTSS is een decompensatie gevonden rond twee in het bijzonder (Van der Kolk., 2020):
- Alfagolven zijn de golven die ontstaan bij staten van ontspanning. Wanneer mensen zich veilig, comfortabel en zorgeloos voelen, beginnen hun hersenen deze golven te produceren. De veranderde presentatie van deze golven is verre van uniek voor PTSS. Ze blijken ook veranderd te zijn bij mensen met problemen met geletterdheid (Sciotto et al., 2018).
- Thetagolven zijn gerelateerd aan diepe introspectieve toestanden. Ze treden op wanneer de persoon ergens diep op gefocust is, maar ook wanneer hij fantasieën ervaart of zich creatief voelt. Net als in het vorige geval komt verstoring van deze golven voor bij andere klinische entiteiten, zoals autisme.
“Wanneer theta-golven overheersen in de hersenen, is de geest gericht op de innerlijke wereld; terwijl alfa-golven kunnen fungeren als een brug van de externe naar de interne wereld, en vice versa.”
-Bessel Van der Kolk
Neurofeedback wordt uitgevoerd met behulp van een apparaat dat de golven registreert die in de persoon overheersen. Vervolgens wordt, dankzij computerverwerking, de “hoeveelheid” opgenomen golven omgezet in een stimulus, zoals een geluid of een licht.
De persoon moet dan leren om de frequentie en intensiteit waarmee deze hersengolven opkomen naar eigen inzicht te moduleren, met behulp van deze stimuli. De techniek helpt om de bio-elektrische werking van bepaalde gebieden in de hersenen te herstellen.
Het protocol van alpha-theta training
De interventie wordt toegepast wanneer de persoon ontspannen is. Het doel is om het percentage thetagolven dat de patiënt ervaart te verhogen in twee gebieden. Dat zijn het mediale gebied en het frontale gebied en als functie van het percentage alfagolven (Noohi et al., 2017).
Dit doel is gebaseerd op het feit dat is vastgesteld dat mensen bij PTSS een grotere intensiteit en frequentie van alfagolven vertonen dan thetagolven. Het doel is om een balans tussen de twee te bereiken met behulp van de hierboven beschreven procedure.
“Omdat de persoon op het moment dat de theta-golf overheerst ontspanning ervaart, is het gemakkelijker om de innerlijke wereld op een positievere manier te reconstrueren”.
-Sima Noohi-
Alfa-theta training met behulp van neurofeedback is een behandeling die wordt ondersteund door wetenschappelijk bewijs (Engelse link). De American Psychiatric Association heeft het zelfs opgenomen als een van de aanbevolen interventies voor PTSS, vanwege de potentiële voordelen.
Zoals we kunnen zien, draagt het bij aan het herstel van de bio-elektrische werking van sommige hersengebieden. Daardoor is het een nuttige therapie die bijdraagt aan de vermindering van de hyperarousal die deze patiënten ervaren.
Alle siterte kilder ble grundig gjennomgått av teamet vårt for å sikre deres kvalitet, pålitelighet, aktualitet og validitet. Bibliografien i denne artikkelen ble betraktet som pålitelig og av akademisk eller vitenskapelig nøyaktighet.
- Álvarez Domínguez, F. (2020). Clasificación con redes neuronales de actividades mediante el estudio de las ondas cerebrales.
- American Psychiatric Association. (2014). DSM-5. Guía de consulta de los criterios diagnósticos del DSM-5: DSM-5®. Spanish Edition of the Desk Reference to the Diagnostic Criteria From DSM-5® (1.a ed.). Editorial Médica Panamericana.
-
Belloch, S. A. /. (2020). Manual De Psicopatologia, Vol I.
- Carrobles, J. A. S. (2014). Manual de psicopatología y trastornos psicológicos (2a). Ediciones Pirámide.
- Van der Kolk, B. A., & Van der Kolk, B. A. (2020). El Cuerpo Lleva la Cuenta: Cerebro, Mente Y Cuerpo en la Superación Del Trauma. Alianza Editorial.White, N. E. (1999). Theories of the effectiveness of alpha-theta training for multiple disorders. In Introduction to quantitative EEG and neurofeedback (pp. 341-367). Academic Press.
Deze tekst wordt alleen voor informatieve doeleinden aangeboden en vervangt niet het consult bij een professional. Bij twijfel, raadpleeg uw specialist.
