Schuld, schaamte en trots - zelfbewuste emoties

Schuld, schaamte en trots zijn emoties die verband houden met iemands zelfgevoel en ontstaan uit een reeks interne beoordelingen en attributies.

Geschreven en geverifieerd door de psycholoog Gema Sánchez Cuevas.

Laatste update: 27 december, 2022

Wie heeft er geen schaamte ervaren na het uiten van een mening of schuld na iets wat we hebben gedaan of trots na een prestatie? Elk van deze voorbeelden komt overeen met een reeks emoties waarbij er een evaluatie is die betrekking heeft op ons zelf en die we in de psychologie kennen als ‘zelfbewuste emoties’ (Engelse link).

Deze emoties zijn eigenlijk emotionele toestanden die een aantal gemeenschappelijke kenmerken hebben. Maar ze hebben ook specifieke kenmerken, afhankelijk van hoe iemand een bepaald gedrag evalueert en welke attributie ze krijgen. Laten we er dieper op ingaan.

Schuld, schaamte en trots – zelfbewuste emoties

In de afgelopen jaren gaat het bij mensen vooral om emoties en we negeren ze niet langer. Juist het tegenovergestelde is het geval. Er valt echter nog veel te leren over emoties.

Hoewel het klopt dat er nogal wat studies zijn over basisemoties en emotionele intelligentie, zijn er geen studies met grotere variabiliteit en complexiteit. Dit is het geval bij zelfbewuste emoties.

Desalniettemin nam de belangstelling voor dit soort emoties toe. Er zijn inmiddels ook enkele theoretische modellen voor. Volgens deze verschillende studies delen zelfbewuste emoties veel betekenisvolle kenmerken:

• Secundaire emoties. Dit betekent dat ze voortkomen uit de transformatie van meer basale emoties.
• Complexe emoties. Deze zijn nodig voor de eerdere ontwikkeling van bepaalde cognitieve vaardigheden, zoals zelfbewustzijn. Dat wil zeggen, er is behoefte aan een verschil tussen het zelf en anderen.
• Sociale emoties. Deze manifesteren zich in interpersoonlijke contexten.
• Morele emoties. Dit soort emoties zijn het resultaat van de internalisering van culturele waarden, normen en criteria op basis waarvan iemand heeft vastgesteld wat juist is en wat niet. We bedoelen hier in termen van gedrag. Bovendien zijn deze fundamenteel als motiverende en controlerende elementen van moreel gedrag, samen met empathie.

Schuldgevoel en schaamte bijvoorbeeld kunnen gedrag in de weg staan dat door sommigen als immoreel wordt beschouwd. Of ze vergemakkelijken gedrag dat we als moreel beschouwen, daar je je beschaamd en schuldig zult voelen als je dit gedrag niet nastreeft.

Daarnaast kan men trots associëren met goede daden en met de bekrachtiging die het gevolg is van soortgelijke acties in de toekomst.

Iets anders om in gedachten te houden dat belangrijk is, is dat ondanks het feit dat dit soort emoties als zelfbewuste emoties worden beschouwd, de verschillende auteurs die ze hebben onderzocht bevestigen dat de zelfevaluatie die wordt uitgevoerd niet bewust of expliciet hoeft te zijn.

Differentiële aspecten van schuld, schaamte en trots

Ondanks de kenmerken die zelfbewuste emoties gemeen hebben, onderscheiden bepaalde dingen ze ook. Elk van deze emoties ontstaat vóór een bepaalde gebeurtenis en heeft een bepaalde subjectieve ervaring. Ze brengen ook allemaal een reeks verschillende soorten gedrag met zich mee.

Michael Lewis ontwikkelde een model (Engelse link) dat geremde emoties verklaart op basis van twee variabelen:

1. De positieve of negatieve evaluatie van iemands gedrag.
2. De interne attributie (globaal of specifiek) die men kan geven met betrekking tot dergelijk gedrag.

Volgens de auteur evalueren we onze gedachten, gevoelens en acties als successen of mislukkingen. volgens zowel culturele als persoonlijke regels, normen en doelen. Volgens deze regels passen we interne attributies toe. Dat wil zeggen, we denken na over waar ze vandaan komen.

Als je bedenkt dat succes of falen aan jezelf te wijten is, dan zou de interne attributie globaal zijn. Als je bedenkt dat het allemaal te wijten is aan een bepaalde gedachte, handeling of gevoel, dan zou het specifiek zijn. Van daaruit ontstaat vervolgens een of andere emotie.

Bovendien hangt dit hele proces af van zowel culturele invloeden als persoonlijke variabelen. Om deze reden zou de ene persoon dezelfde actie als een mislukking beschouwen, terwijl de ander het als een succes beschouwt.

Hetzelfde geldt voor attributies, die globaal of specifiek kunnen zijn, afhankelijk van de persoon. Hieronder leggen we de belangrijkste kenmerken van dit soort emoties uit volgens het perspectief van Lewis.

Schuld en schaamte, emoties met negatieve zelfevaluaties

Wanneer de meesten van ons schaamte ervaren, evalueren we ons globale zelf negatief. We willen ons verstoppen of verdwijnen als we merken dat we onszelf voor de gek hebben gezet. Dus alles wat we op dat moment willen, is wegrennen van dat ongemak.

We ervaren in feite enige mentale verwarring, maar het wegwerken van die emotionele toestand is niet zo eenvoudig als het herstellen van een specifieke handeling. Daarom nemen we onze toevlucht tot mechanismen zoals het vergeten of herinterpreteren van wat er is gebeurd.

Evenzo komt schuld voort uit een negatieve zelfevaluatie, maar op een specifiek niveau. Dat wil zeggen, door concrete actie. We voelen ons schuldig voor iets dat we hebben gedaan, gedacht of gevoeld, omdat we iemand pijn hebben gedaan.

In dit geval kunnen we de actie echter niet ongedaan maken, maar schuldgevoel vereist dat we de actie herstellen om de emotionele toestand die we ervaren kwijt te raken. Het omvat ook een weerspiegeling van hoe we in de toekomst handelen.

Lewis beschouwt schuldgevoelens als minder destructief en nuttiger dan schaamte, vanwege de implicatie van corrigerende maatregelen.

Trots en overmoed, emoties met een positieve zelfevaluatie

Trots komt voort uit een positieve evaluatie van het specifiek zelf van een karakter. Als we trots ervaren, doen we dat omdat we tevreden zijn met onze eigen daden. Vanwege het feit dat het zo’n aangename emotionele toestand is, zullen we het waarschijnlijk in de toekomst willen reproduceren.

Michael Lewis verwees in zijn verklarende model over zelfbewuste emoties ook naar een persoonlijkheidsinstelling, in plaats van een emotionele reactie, om te verwijzen naar een overdreven trots: overmoed.

Deze emotie is nog niet in het Engels gelexicaliseerd en komt voort uit een positieve globale beoordeling en die in extreme gevallen in verband wordt gebracht met narcisme.

Wanneer iemand overmoed ervaart, betekent dit hij zeer tevreden is met zichzelf. Daarom zullen we proberen die toestand te behouden, ook al is het niet gemakkelijk. Bovendien wordt het meestal geassocieerd met een gevoel van superioriteit, en dit leidt tot afwijzing door anderen.

Schuld, schaamte en trots: conclusie

Wat denk jij als je schuld, schaamte of trots voelt? Waaraan schrijf jij die trots toe? En waarom ervaar je schuldgevoelens? Heb je op een bepaald moment in je leven de staat van overmoed in jezelf herkend?

Zoals je kunt zien, als er iets is dat zelfbewuste emoties onderscheidt, is het het ontwikkelingsproces dat verband houdt met de evaluatie van het zelf dat deze emoties kenmerkt. Dit is iets dat je dagelijks kunt controleren als je ze ervaart.

Er is echter nog veel te onderzoeken als het gaat om dit soort emoties, zowel op persoonlijk als op sociaal vlak. In hoeverre zijn trots en overmoed bijvoorbeeld meestal positieve emoties? En wanneer worden ze emotionele toestanden die negatieve gevolgen hebben?

Hoewel het universum van emoties opwindend is, is het ook ingewikkeld en zelfs mysterieus. Dit komt doordat het een onderwerp is met een groot aantal variabelen en kenmerken.

Desalniettemin is het belangrijk om het te bestuderen, omdat het het begrip van onze essentie vergemakkelijkt. Het is namelijk een andere bijdrage om het antwoord op een van de grote vragen te helpen voltooien: hoe zitten mensen in elkaar?