Ontdek meer over volwassenen die hoogbegaafd zijn

Hoewel er veel mensen denken dat een hoge intelligentie tot succes leidt, ervaren mensen die over voldoende intelligentie beschikken vaak ontevredenheid en het gevoel dat ze niet begrepen worden.

Geschreven en geverifieerd door de psycholoog Valeria Sabater.

Laatste update: 18 maart, 2025

Volwassenen die hoogbegaafd staan bekend om hun empathie, gevoeligheid, creativiteit en natuurlijk hun bovengemiddelde intelligentie. Hoewel deze kwaliteiten hen een aantal voordelen bieden, gaan ze ook gepaard met uitdagingen die een impact hebben op hun algemene ontwikkeling en welzijn.

Velen van hen brengen hun kindertijd en jonge volwassenheid op een atypische manier door, zonder zich bewust te zijn van hun hoogbegaafdheid. Dit gebrek aan erkenning kan ertoe leiden dat ze zich op volwassen leeftijd buitengesloten voelen en losgekoppeld van een realiteit die ze als inspiratieloos, star en saai ervaren.

Wie bedoelen we als we het hebben over “hoogbegaafden”?

Hoog IQ wordt meestal gezien als synoniem voor hoogbegaafdheid. Specialisten in de diagnose van hoogbegaafdheid houden echter ook rekening met andere indicatoren, zoals creativiteit en leerstijl.

Het Spaanse model van Castelló en Batlle (Spaanse link) gaat ervan uit dat de intellectuele capaciteit van deze leerlingen hoger is dan het 75e percentiel op alle gebieden van intelligentie, zoals verbaal redeneren, logisch redeneren en geheugen.

Hoogbegaafdheid manifesteert zich op verschillende manieren en omvat verschillende soorten talenten, waaronder:

• Eenvoudig talent: verbaal, logisch, wiskundig, ruimtelijk en/of creatief.
• Complexe begaafdheid: academisch en/of artistiek-figuratief.

De term “hoogbegaafdheid” verwijst naar een unieke combinatie van talenten en vaardigheden die verder gaat dan het gewone, waaronder diverse intellectuele en creatieve gebieden. Huidig onderzoek definieert hoogbegaafde kinderen als kinderen met een uitstekend leervermogen en een manier van leren die heel anders is dan die van de meeste van hun leeftijdsgenoten.

Kenmerken van volwassenen die hoogbegaafd zijn

Laten we eens kijken welke eigenschappen volwassenen die hoogbegaafd definiëren, naast een hoog IQ.

1. Ze zijn perfectionistisch en ambitieus

Hun geest zit vol doelen en verlangens. Het zijn zeer veeleisende mensen die vaak in conflict zijn met een te gestructureerde en onstimulerende realiteit. Ondanks het feit dat ze uitstekende banen hebben en uitblinken in hun vak, ervaren ze vaak een hardnekkig gevoel van ontevredenheid.

Dit komt door de moeite die ze hebben om aan hoge eisen te voldoen. Deze onverzadigbaarheid komt voort uit het contrast tussen hun zoektocht naar zinvolle uitdagingen en een omgeving die ze als grauw en grijs ervaren.

2. Ze hebben een goed gevoel voor humor

Gevoel voor humor is bijna altijd een teken van intelligentie. In deze profielen komt deze eigenschap naar voren in hun vermogen om ironie en sarcasme te begrijpen en ermee te spelen, evenals hun vaardigheid met woorduitdagingen en subtiele grappen. Ze gebruiken humor als een geestig hulpmiddel.

3. Ze hebben een hoge emotionele gevoeligheid

Volwassenen die hoogbegaafd hebben vaak een lange geschiedenis van teleurstelling, vanwege hun hoge waarden en sterke gevoel voor rechtvaardigheid. Daarnaast zijn het empathische mensen die de emoties van anderen gemakkelijk waarnemen.

Deze dimensies zorgen ervoor dat ze zich gefrustreerd voelen door een, vaak wrede, werkelijkheid die niet in hun schema’s past. Hoewel ze vaak moeite doen om hun lijden te verbergen, voelen ze zich door hun hoge gevoeligheid snel gekwetst en bedrogen.

4. Ze zijn nieuwsgierig en geïnteresseerd in leren

Ze tonen een voortdurende dorst naar kennis en een oprechte interesse om zichzelf op verschillende gebieden te perfectioneren. Nieuwsgierigheid drijft hen om nieuwe ideeën en perspectieven te verkennen.

Ze kunnen bijvoorbeeld hun vrije tijd besteden aan lezen, het leren van talen op autodidactische basis of het uitbreiden van hun kennis op gebieden die hen intrigeren, zelfs buiten hun professionele expertise.

Als ze de kans krijgen om hun talenten in de juiste omgeving te ontwikkelen, zijn deze individuen in staat om innovatieve oplossingen te vinden voor een verscheidenheid aan problemen. Daarnaast is hun abstracte denken sterk ontwikkeld.

5. Hun geest is hyperactief en non-conformistisch

Ze hebben een rusteloze geest, altijd op zoek naar nieuwe ideeën en intellectuele uitdagingen. Hun non-conformistische aard brengt hen ertoe om vragen te stellen en verder te kijken dan de conventionele grenzen.

Ze vertonen wat bekend staat als arborescent denken, d.w.z. vanuit één idee, zijn er meerdere vertakkingen om aan te pakken. Als je dit vermogen tot analyseren en associëren niet leert beheersen, kan deze eigenschap uitputtend zijn.

Naast deze algemene kenmerken is vroegrijpheid een belangrijke indicator van hoge capaciteiten, omdat deze mensen op veel jongere leeftijd dan gemiddeld leren lezen, schrijven, rekenen en spreken.

Belangrijkste emotionele uitdagingen van deze profielen

Er heerst een algemene opvatting dat intelligentie succes garandeert. De waarheid is echter dat niet alle mensen met een briljante geest professioneel succes en zelfs geluk bereiken. Bovendien is een vaak waargenomen eigenschap dat volwassenen met hoge capaciteiten leven met het eeuwige gevoel dat “ er iets mis is met hen”.

Er verschijnen dissonanties in hun dagelijks leven. Hiaten tussen wat ze zoeken en wat hen wordt aangeboden. Ze ervaren het gevoel dat de wereld te star is en hun overmatig nieuwsgierige geest kan een grote uitdaging vormen voor deze conformistische omgeving.

In dit scenario staan emotionele uitdagingen centraal. Laten we ze eens bekijken.

1. Ze hebben vaak existentiële crises

Deze mensen, die zich goed bewust zijn van de complexe (en soms ontmoedigende) wereld, verdiepen zich in diepe filosofische en existentiële overpeinzingen. Te midden van onbeantwoorde vragen en de onvermijdelijkheid van de dood onderzoeken ze hun bestaan met het volle bewustzijn van de goede en slechte dingen in het leven.

De kloof tussen hun verwachtingen en de realiteit kan er soms toe leiden dat ze existentiële depressie ontwikkelen, gekenmerkt door het gevoel dat het leven geen betekenis heeft.

2. Ze vinden het soms moeilijk om fouten en mislukkingen te accepteren

De zelfopgelegde druk van hoge verwachtingen kan leiden tot een tegenzin om minder succesvolle situaties te herkennen en ervan te leren. Deze emotionele uitdaging kan hun persoonlijke en professionele groei beïnvloeden, omdat perfectie een constant doel wordt.

3. Ze hebben het gevoel dat ze anders zijn en niet in de wereld passen

Ze voelen zich als een “pad uit een andere bron” in bijna elke omgeving, alsof ze niet op hun plaats zijn. Dit geloof dat ze anders zijn dan de norm creëert een gevoel van isolatie en eenzaamheid, omdat het een uitdaging kan zijn om contact te maken met anderen.

Maar volwassenen die hoogbegaafd zijn hechten veel waarde aan interpersoonlijke relaties. Als ze gelijkgestemde mensen vinden met wie ze interesses kunnen delen, bouwen ze een authentieke en bevredigende band op.

4. Ze saboteren hun eigen prestaties en hebben creatieve blokkades

Ondanks hun uitzonderlijke capaciteiten hebben deze individuen soms de neiging om zichzelf te saboteren. Intense zelfkritiek, gecombineerd met een aanhoudende angst om te falen, kan leiden tot uitstelgedrag en creatieve blokkades. Deze neiging beperkt de ontwikkeling van het eigen potentieel aanzienlijk.

Aan de andere kant ervaren ze vaak het bedriegerssyndroom. Dit is een situatie waarin ze twijfelen aan hun eigen prestaties en het gevoel hebben dat ze het succes dat ze hebben bereikt niet verdienen. Deze ervaring kan zelfdestructieve patronen versterken.

5. Als ze zich niet in uitdagende situaties bevinden, raken ze verveeld

Gebrek aan stimulatie, passend bij hun behoeften, kan leiden tot demotivatie en het algemene welzijn aantasten. In contexten waar de meesten vermaak en plezier vinden, voelen volwassenen die hoogbegaafd zijn zich vaak diep verveeld. Als reactie daarop kunnen ze op zoek gaan naar extra leermogelijkheden, zich bezighouden met uitdagender projecten of onderzoeksmogelijkheden verkennen.

Onderdiagnose van hoogbegaafdheid

Diagnose van hoogbegaafdheid wordt gedaan door middel van een verscheidenheid aan methoden en omvat meestal strategieën zoals:

• Psychometrische beoordelingen zoals de WISC voor kinderen en de WAIS voor volwassenen, om cognitieve vermogens te beoordelen.
• Directe observatie, interviews en vragenlijsten met ouders, leerkrachten en het individu.
• Psychologisch en emotioneel onderzoek om persoonlijkheidskenmerken, sociale vaardigheden en emotioneel beheer te onderzoeken.

Een nauwkeurige diagnose is essentieel, omdat deze bijzonderheid aanpassingen in het onderwijs vereist om aan de individuele behoeften te voldoen. Bovendien helpt vroegtijdige opsporing om emotionele en sociale uitdagingen in verband met hoogbegaafdheid te voorkomen.

De kwaliteit van de diagnose van hoogbegaafdheid bij kinderen en volwassenen is echter laag. Deze zijn vaak te laat, onvolledig of onnauwkeurig.

Bijvoorbeeld, een studie gepubliceerd in Educação Por Escrito (Spaanse link) werd vastgesteld dat 80 % van de onderzochte populatie pas op volwassen leeftijd de diagnose kreeg en dat minder dan 8 % van hen tijdens hun schooltijd een onderwijsreactie kreeg.

Ondertussen, volgens een artikel (Spaanse link) van de Spaanse Vereniging van Begaafde en Talentvolle Kinderen, Adolescenten en Volwassenen (AEST), heeft 10% van de studenten in de Spaanse onderwijspopulatie deze aandoening, maar werd slechts 0,33% als zodanig herkend in 2017.

Aan de andere kant is het niet ongewoon dat er fouten worden gemaakt in de diagnose, wat ertoe leidt dat hoge begaafdheden worden verward met ADHD, Attention Deficit Hyperactivity Disorder.

Het zou mijn geval kunnen zijn…. Wat moet ik doen?

Als je je herkent in de bovenstaande punten, maar nog geen precieze diagnose hebt gekregen, aarzel dan niet om een gespecialiseerde professional te raadplegen voor begeleiding. Opsporing kan niet alleen de weg vrijmaken om je persoonlijke verwachtingen te bereiken en je potentieel te realiseren, maar nog belangrijker, om je dichter bij je welzijn en geluk te brengen.