Je brein en vitamine D: waarom je de zon nodig hebt

Je brein en vitamine D: wist je dat je brein zonlicht nodig heeft? Het beschermt niet alleen je botten, maar ook je neuronen! Bovendien helpt het je lichaam bij het verwerken van mineralen. Er zijn veel mensen met een tekort aan vitamine D zonder dat ze hiervan op de hoogte zijn. Sterker nog, de huidige schatting is namelijk dat het zo’n 60% van de mensen tussen de 50 en 60 jaar oud betreft — en zo’n 80% van de oudere populatie.

Daar zijn twee redenen voor. De eerste is dat naarmate we ouder worden, we deze vitamine niet met dezelfde efficiëntie als voorheen kunnen verwerken. De tweede heeft te maken met keuzes omtrent levensstijl. Vitamine D wordt namelijk opgenomen via onze huid wanneer deze blootgesteld wordt aan zonlicht. We kunnen het ook verkrijgen door middel van ons voedsel, en dan met name melkproducten.

Je brein en vitamine D

Moeite met concentratie en nadenken, geheugenverlies, moeite met het opslaan van nieuwe informatie… Dit zijn allemaal problemen die geassocieerd worden met een tekort aan vitamine D. Deze neurologische symptomen worden nog wel eens onderschat — al is het natuurlijk wel zo dat dit soort problemen veel mogelijke oorzaken kent!

De meeste mensen zijn bekend met het verband tussen deze vitamine en calcium, sterke botten en osteoporose (of de voorloper hiervan, osteopenie). De relatie tussen het brein en vitamine D is echter ook al enkele decennia bekend.

• Het activeert en deactiveert enzymen in het brein en de cerebrospinale vloeistof — ofwel hersenvocht — die bijdragen aan de synthese van neurotransmitters en zenuwgroei.
• Het beschermt neuronen en werkt daarnaast ontstekingsremmend.
• Uit een onderzoek van neurowetenschapper David Llewellyn (van de Universiteit van Cambridge) blijkt het volgende: een verlaagde vitamine D-spiegel zorgt voor minder optimale prestaties in taken m.b.t. behendigheid en verlaagt ook het mentale prestatieniveau.
• Het verwerken van informatie vergt meer moeite en tijd als we niet genoeg van deze vitamine binnenkrijgen.

Symptomen van een tekort

Als we een tekort aan vitamine D hebben, zullen de symptomen in het begin niet zo voor de hand liggend zijn. Vaak worden ze toegeschreven aan andere stoornissen en aandoeningen, en soms zelfs ook aan leeftijd alleen. Maar we moeten juist in onze gezondheid investeren naarmate we ouder worden. We moeten er immers natuurlijk wel iets voor doen om te zorgen dat onze geweldige hersenen het in goede conditie redden tot op hoge leeftijd!

Laten we nu vervolgens eens kijken naar mogelijke symptomen van een vitamine D-tekort:

• Vermoeidheid
• Slappe spieren
• Heup- en rugpijn
• Problemen met concentratie
• Geheugenverlies
• Problemen met het opslaan van nieuwe informatie

Hoe kunnen we genoeg vitamine D binnenkrijgen?

Bepaalde etenswaren zijn verrijkt met vitamine D sinds de relatie tussen het brein en deze vitamine vastgesteld is. Melk, yoghurt en ontbijtgranen bevatten vaak toegevoegde vitamine D. Maar laten we eens kijken naar andere goede bronnen:

• Zonnebaden: dagelijks een half uurtje (vermijd hierbij de momenten dat de zon op zijn krachtigst is en waarbij de zonnestralen schadelijk zijn)
• Zalm
• Tonijn
• Sardientjes
• Oesters
• Chantharellen (een soort paddestoel)
• Shiitake paddestoelen
• Kaas
• Melk
• Eieren
• Kikkererwten
• Amandelen
• Broccoli
• Agar agar (een soort bindmiddel)

Concluderend: gezien het verband tussen het brein en vitamine D, is het ‘t misschien waard om even naar de dokter te gaan zodat deze je bloed kan controleren. Win altijd deskundig advies in v oordat je op eigen houtje vitaminesupplementen inneemt.

Een goede vitamine D-spiegel zal je immuunsysteem overigens ook nog eens versterken en je zult de dagelijkse stress beter kunnen hanteren. Het is erg belangrijk voor zowel je lichaam als je geest, dus zorg ervoor dat je genoeg van deze vitamine binnenkrijgt!