De neurobiologie van een lichamelijke dysmorfische stoornis
Een lichamelijke dysmorfische stoornis, in het Engels Body Dysmorphic Disorder (BDD) wordt gekenmerkt door een buitensporige preoccupatie met een of meer lichamelijke kenmerken. In feite identificeert het individu in zichzelf een lichamelijk gebrek en overschat het belang daarvan in de sociale sfeer (APA, 2014).
Wie aan deze stoornis lijdt, besteedt veel tijd aan het focussen op zijn onvolkomenheden en hoe die te verbergen. In feite nemen hun negatieve gedachten het grootste deel van hun dagen in beslag. Bovendien belemmeren ze hun kwaliteit van leven en hun vermogen om hun dagelijkse activiteiten uit te voeren.
De prevalentie (Spaanse link) van BDD varieert tussen 0,7 en 2,5 procent van de bevolking, en bereikt 12 procent bij obsessief-compulsieve patiënten. Wat betreft het geslacht zijn de prevalenties tamelijk vergelijkbaar.
Toch zijn er kleine verschillen in de delen van het lichaam die zorgen baren. Bij mannen bijvoorbeeld hebben de meest waargenomen gebreken betrekking op de geslachtsdelen, de lichaamsstructuur en het haar. Bij vrouwen daarentegen gaat het meestal om de huid, de buik, en hoeveel ze wegen. (Rincon, 2022).
In dit artikel gaan we in op de neurobiologische basis van de stoornis. We bekijken ook de beweringen van bepaalde onderzoeken over de etiologie ervan op corticaal niveau.
De linker hersenhelft bij mensen met BDD
Eén onderzoek (Engelse link) stelde geen significante veranderingen vast in de hersenen van mensen met BDD. Het suggereerde echter dat lijders abnormaal functioneren bij het verwerken van visuele details. Deze bevinding was een van de eerste die het idee ondersteunde dat er een neurobiologisch verband bestaat voor het verwrongen lichaamsbeeld van patiënten met deze stoornis.
“Onze ontdekking suggereert dat de hardware van het BDD-brein in orde is, maar dat er een fout zit in de besturingssoftware die voorkomt dat patiënten zichzelf zien zoals anderen dat doen,” verklaarde hoofdonderzoeker Jamie Feusner, MD.
De onderzoekers gebruikten functionele magnetische resonantie beeldvorming (fMRI) om te observeren hoe de hersenen van de patiënten visuele informatie verwerkten. Daartoe rustten ze 12 patiënten met BDD uit met een speciale bril. Zij kregen het verzoek om digitale foto’s van verschillende gezichten te bekijken terwijl de onderzoekers hun hersenen scanden.
Elke deelnemer bekeek drie soorten beelden. Het eerste type was een intacte foto. De tweede soort was een foto gewijzigd om details van het gezicht te verwijderen, zoals sproeten, rimpels en littekens. Het derde type had significant gewijzigde gezichten.
Een verrassende vondst
De onderzoekers vergeleken de reacties van BDD-patiënten met 12 controlepersonen. Hun waarnemingen waren verrassend.
“We zagen een duidelijk verschil in hoe de linker- en rechterkant van de hersenen functioneerden bij mensen met BDD in vergelijking met mensen zonder de stoornis,” zei Feusner.
In feite gebruikten de BDD-patiënten vaker de linkerkant van hun hersenen. Dit is de analytische kant, afgestemd op complexe details. Deze patiënten gebruikten die echter ook bij het verwerken van minder complexe, laagfrequente beelden.
Hun linkerhersenhelften werden namelijk geactiveerd, ongeacht het soort beeld dat werd bekeken. Bij gezonde mensen werd de linkerkant daarentegen alleen geactiveerd om informatie te interpreteren van de meest veranderde beelden.
“De bevindingen suggereren dat hersenen met BDD hardwired zijn om details te extraheren, of details in te vullen waar die niet bestaan. Ze denken misschien aan hun eigen gezicht, zelfs als ze naar anderen kijken” beweerde Feusner.
De studie vond ook dat beperkingen in aantal en ernst positief samenhingen met de intensiteit waarmee de linkerhersenhelft werd geactiveerd tijdens de visuele verwerking.
Neurocognitief functioneren bij lichamelijke dysmorfische stoornis
In 1998 vond Hanes (Engelse link) dat mensen met BDD en OCD slecht presteerden in tests van executieve functies, waaronder responsinhibitie en planning.
Bovendien bleek uit een studie uit 2010 (Engelse link) dat deelnemers met BDD significant meer fouten maakten op ruimtelijke werkgeheugentaken. Ze vertoonden ook tragere denktijden in een Cambridge-test, gebruikt om tekorten in geheugenplanning te onderzoeken.
Andere neuropsychologische studies bij mensen met lichamelijke dysmorfische stoornis hebben benadrukt dat deze patiënten tekorten lijken te hebben in gezichtsherkenning van emoties. Onderzoek (Engelse link) heeft zelfs aangetoond dat patiënten met BDD in zelfreferentiesituaties eerder geneigd zijn om neutrale gezichten verkeerd te interpreteren als boos of afwijzend.
De neurochemie van hersenen met BDD
Een vermindering van de serotoninetransporter is gevonden (Engelse link) bij stoornissen die verband houden met OCD, waaronder BDD. Bovendien wijzen resultaten van verschillende onderzoeken erop dat serotonineheropnameremmers (SSRI’s) effectief zijn voor de behandeling van BDD (Ipser, 2010; Phillips & Hollander, 2008).
Verder vermindert SSRI-behandeling de frequentie en intensiteit van piekeren. Het verbetert ook de controle over impulsiviteit en vermindert het leed dat gepaard gaat met BDD (Allen e.a., 2008; Phillips & Hollander, 2008).
Andere studies (Engelse link) over de rol van serotonine bij BDD geven aan dat de symptomen van deze stoornis toenemen naarmate tryptofaan (de voorloper van serotonine) in de voeding wordt verminderd. Zij beweren ook dat psilocybine, een serotonine agonist, de symptomen van lichamelijke dysmorfische stoornis vermindert.
De neuroanatomie van lichamelijke dysmorfische stoornis
Onderzoek van Grace in 2017 en 2019 toonde aan dat patiënten met BDD hypoactiviteit hadden in de laterale occipitale cortex (gerelateerd aan visuele processen) en de precuneus (gerelateerd aan gezichtsherkenning). Dit was met name duidelijker in de linkerhersenhelft. Het beïnvloedt de visuele verwerking van informatie die verband houdt met gezichten en figuren.
Ander onderzoek (Engelse link) liet een mogelijke verandering zien in de frontostriatale en temporale-pariëtale-occipitale circuits (waar gezichtsbeelden en emotionele informatie(Engelse link) worden verwerkt).
Rekening houdend met het bovenstaande stelden Li et al. (2013) gesteld dat visuele perceptuele stoornissen, samen met frontostriatale en limbische systeemdisfunctie, kunnen bijdragen aan BDD-symptomen zoals perceptuele stoornissen, obsessieve gedachten en compulsies.
Ten slotte is lichamelijke dysmorfische stoornis een complexe psychiatrische stoornis waarin verschillende omgevings- en biologische factoren samenkomen. De neurobiologische basis ervan is nog niet duidelijk en definitief. Maar de resultaten van het hier besproken onderzoek geven ons een zeker inzicht in hoe de hersenen van patiënten werken.
Alle siterte kilder ble grundig gjennomgått av teamet vårt for å sikre deres kvalitet, pålitelighet, aktualitet og validitet. Bibliografien i denne artikkelen ble betraktet som pålitelig og av akademisk eller vitenskapelig nøyaktighet.
- Allen, A., Hadley, S. J., Kaplan, A., Simeon, D., Friedberg, J., Priday, L., … & Hollander, E. (2008). An open-label trial of venlafaxine in body dysmorphic disorder. CNS spectrums, 13(2), 138-144.
- American Psychiatric Association [APA]. (2014). Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (5ª ed.). Editorial médica panamericana.
- Behar, R., Arancibia, M., Heitzer, C., & Meza, N. (2016). Trastorno dismórfico corporal: aspectos clínicos, dimensiones nosológicas y controversias con la anorexia nerviosa. Revista médica de Chile, 144(5), 626-633.
- Buhlmann, U., Etcoff, N. L., & Wilhelm, S. (2006). Emotion recognition bias for contempt and anger in body dysmorphic disorder. Journal of Psychiatric Research, 40(2), 105-111.
- Dunai, J., Labuschagne, I., Castle, D. J., Kyrios, M., & Rossell, S. L. (2010). Executive function in body dysmorphic disorder. Psychological medicine, 40(9), 1541-1548.
- Feusner, J. D., Townsend, J., Bystritsky, A., & Bookheimer, S. (2007). Visual information processing of faces in body dysmorphic disorder. Archives of general psychiatry, 64(12), 1417-1425.
- Grace, S. A., Labuschagne, I., Kaplan, R. A., & Rossell, S. L. (2017). The neurobiology of body dysmorphic disorder: A systematic review and theoretical model. Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 83, 83-96.
- Grace, S. A., Toh, W. L., Buchanan, B., Castle, D. J., & Rossell, S. L. (2019). Impaired recognition of negative facial emotions in body dysmorphic disorder. Journal of the International Neuropsychological Society, 25(8), 884-889.
- Hanes, K. R. (1998). Neuropsychological performance in body dysmorphic disorder. Journal of the International Neuropsychological Society, 4(2), 167-171.
- Ipser, J. C., Sander, C., & Stein, D. J. (2009). Pharmacotherapy and psychotherapy for body dysmorphic disorder. Cochrane Database of Systematic Reviews, (1).
- Li, W., Arienzo, D., & Feusner, J. D. (2013). Body dysmorphic disorder: neurobiological features and an updated model. Zeitschrift fur klinische Psychologie und Psychotherapie (Gottingen, Germany), 42(3), 184.
- Marazziti, D., Dell’Osso, L., Presta, S., Pfanner, C., Rossi, A., Masala, I., … & Cassano, G. B. (1999). Platelet [3H] paroxetine binding in patients with OCD-related disorders. Psychiatry research, 89(3), 223-228.
- Perkins, A. (2019). Trastorno dismórfico corporal. La búsqueda de la perfección. Nursing (Ed. española), 36(6), 16-20.
- Phillips, K. A., & Hollander, E. (2008). Treating body dysmorphic disorder with medication: evidence, misconceptions, and a suggested approach. Body image, 5(1), 13-27.
- Rincon, D. (2022). Dimensión histórica, síntomas y neurobiología del trastorno dismórfico corporal. Psychologia, 16(1), 49-56.
- University of California in Los Angeles (UCLA). Distorted self-image the result of visual brain glitch, study finds. https://www.uclahealth.org/news/distorted-self-image-the-result-of-visual-brain-glitch-study-finds
