Hoe onderscheid te maken tussen narcisme en vermijdende gehechtheid

Narcisme en vermijdende gehechtheid kunnen leiden tot vergelijkbaar gedrag bij partners. De intentie is in beide gevallen echter heel verschillend. Wij vertellen je hoe je ze uit elkaar kunt houden.

Geschreven en geverifieerd door de psycholoog Elena Sanz.

Laatste update: 26 juli, 2025

Heb je je ooit afgevraagd of je partner narcistisch is? Zo ja, dan heb je waarschijnlijk atypisch en onaangenaam gedrag opgemerkt, bijvoorbeeld weigeren om over problemen te praten of verdwijnen als de relatie hapert. In deze situatie is het belangrijk om onderscheid te maken tussen narcisme en vermijdende gehechtheid, omdat in beide gevallen soortgelijk gedrag voorkomt.

Het is de moeite waard om te vermelden dat we allemaal wel eens zo’n houding kunnen hebben zonder dat dit impliceert dat we aan een stoornis lijden. Het is ook niet positief om je te verschuilen achter etiketten om de ander de schuld te geven van alles wat er gebeurt. De juiste informatie kan ons echter wel helpen om beslissingen te nemen.

Wat is narcisme?

Narcisme is een persoonlijkheidsstoornis die wordt gekenmerkt (Spaanse link) door de buitensporige eigendunk van het individu. Bovendien wordt deze overdreven nadruk op het zelf vaak gecombineerd met een vraag naar buitensporige aandacht.

Deze eigenschappen compliceren hun persoonlijke relaties, die instrumenteel worden (de ander is slechts een middel om een doel te bereiken). De narcistische persoon gelooft dat hij echt superieur is en verwacht een voorkeursbehandeling.

Ze hebben het gevoel dat anderen het aan hen verplicht zijn, aan hun welzijn en aan de bevrediging van hun verlangens, en ze hebben de neiging om zeer asymmetrische relaties aan te gaan.

Ze zijn overheersend, overdrijven hun prestaties, zijn afgunstig en snel beledigd. Bovenal zijn ze niet in staat om de behoeften en emoties van anderen waar te nemen en er rekening mee te houden.

Daarom zullen ze in een relatie hun partner waarschijnlijk met een zekere verholen minachting behandelen en geen affectieve verantwoordelijkheid tonen. Narcistische mensen instrumentaliseren anderen.

Wat is vermijdende gehechtheid?

Vermijdende gehechtheid is een hechtingsstijl die van jongs af aan is aangeleerd. Voornamelijk door de relatie met primaire verzorgers (ouders) en bepaalde vroege ervaringen ontwikkelen mensen een bepaalde gehechtheidsstijl (Spaanse link).

Vermijdende gehechtheid wordt gekenmerkt door een afstandelijke houding en uitgesproken onafhankelijkheid. De persoon is vaak wantrouwend en vreest (en vermijdt) om emotioneel betrokken te raken bij anderen.

Ze vinden het moeilijk om hun emoties te uiten en zich kwetsbaar op te stellen, en houden hun relaties liever oppervlakkig. Deze angst voor intimiteit belemmert relaties tussen koppels, omdat het moeilijk is om dat noodzakelijke vleugje bewondering voor de ander te hebben.

Mensen met vermijdende gehechtheid proberen niet te veel betrokken te raken bij de relatie en hebben moeite om de moeilijkheden onder ogen te zien die alle koppels doormaken.

Vergelijkbare houdingen en gedragingen tussen narcisme en vermijdende gehechtheid

Zoals je kunt zien, zijn narcisme en vermijdende gehechtheid twee heel verschillende realiteiten. Hun uitingen in het dagelijks leven, en vooral in relaties, kunnen echter vergelijkbaar en zelfs verwarrend zijn. Hier zijn enkele gedragingen en houdingen die mensen in beide categorieën kunnen vertonen als ze een relatie hebben:

• Moeite met het uiten van emoties en genegenheid naar een partner. Ze kunnen minder aanhankelijk en demonstratief zijn, zelfs als de partner aangeeft meer aandacht en liefde van hem of haar nodig te hebben.
• Als er onenigheid, ruzie of meningsverschillen ontstaan in het koppel, weigeren ze erover te praten. Ze weigeren gesprekken te voeren over gevoelens of over de relatie, ze vermijden ze en vluchten of ontwijken liever de vraag van hun partner om erover te praten.
• In het verlengde hiervan, als de situatie gespannen of onaangenaam is, kunnen ze een ontmoeting met hun partner helemaal vermijden; als ze dat wel doen, spreken ze hem niet aan en kijken hem niet aan.
• Als de relatie een moeilijke tijd doormaakt, hebben ze de neiging om weg te lopen. Deze houding kan simpelweg bestaan uit meer tijd besteden aan andere activiteiten (in plaats van bij de partner te zijn) of verdwijnen voor een paar uur, dagen of voor onbepaalde tijd.
• Ze zijn meestal weinig betrokken bij de relatie en besteden hun tijd liever aan andere activiteiten. Hierdoor kan de partner zich verwaarloosd en genegeerd voelen.

De grote verschillen tussen narcisme en vermijdende gehechtheid

Dit zijn situaties die vaak ervaren kunnen worden door zowel degenen die daten met een narcistisch persoon als degenen die in een relatie zitten met iemand met vermijdende gehechtheid. Maar hoewel hun houdingen in de praktijk vergelijkbaar zijn, zijn de intenties en achtergronden heel verschillend.

De vermijdende gehechtheid

De persoon met vermijdende gehechtheid heeft een slecht emotioneel beheer. Door hun gehechtheidsstijl hebben ze geleerd om hun gevoelens niet te uiten, zich niet kwetsbaar op te stellen en zelfvoorzienend te zijn, omdat hun verzorgers niet op hun eisen ingingen.

Als volwassene is hij dus bang voor emotionele intimiteit en kan hij zich overweldigd voelen in bepaalde situaties. Als hij niet in staat is om zijn genegenheid te uiten, als hij conflicten vermijdt en weigert te praten, als hij afstandelijk is en zich richt op andere gebieden van zijn leven, komt dat omdat de emotionele wereld hem intimideert en overweldigt.

Hij voelt zich eigenlijk ongemakkelijk bij te veel intimiteit of emotionele intensiteit. Als hij de partner vermijdt of verwaarloost, is dat om dat ongemak te vermijden. Hij geeft echter wel om de ander, kan zich in hem inleven en wil hem niet kwetsen met zijn daden.

De narcist

De narcist daarentegen denkt alleen aan zichzelf en zijn eigen verlangens. Hij begrijpt dat zijn partner er is om hem tevreden te stellen en dat elke klacht of ruzie van zijn kant onaanvaardbaar is, omdat hij hem problemen bezorgt.

Ze past dus de wet van het ijs toe om te straffen en te beschuldigen; ze verwaarloost haar partner simpelweg omdat ze zin heeft om andere dingen te doen en houdt geen rekening met de gevoelens van anderen.

En hij of zij loopt niet alleen weg en weigert te praten, maar beschuldigt de ander er ook van problematisch, zeurderig of overdreven te zijn. Daarnaast kan de narcist tegenstrijdige houdingen vertonen.

Op sommige dagen zijn ze koud, vermijdend en afstandelijk, en op andere dagen zijn ze extreem intens en kwistig met aandacht en vleierij; ze bewegen zich altijd volgens hun eigen gemak en wenselijkheid. De persoon met vermijdende gehechtheid kan de indruk wekken dat hij niet geïnteresseerd is in zijn relaties, hoewel dit niet het geval is.

Slotaanbevelingen

Kortom, het belangrijkste verschil tussen narcisme en vermijdende gehechtheid is de manier waarop ze met empathie omgaan. Een vermijdend persoon is zich misschien bewust van zijn moeilijkheden en probeert de ander niet te schaden, en zoekt zelfs hulp of therapie om een oplossing te vinden.

Een narcistisch persoon zal daarentegen nooit zijn fouten, problemen of misbruik erkennen; hij zal de partner de schuld geven en beschuldigen en daarom niet om hulp vragen of verandering zoeken.

Als je partner een aantal van de bovenstaande houdingen en gedragingen vertoont, probeer dan te onderscheiden wat het is. Zoek zelfs professionele hulp als je dat nodig hebt. Dit zal je in staat stellen om het te begrijpen en beslissingen te nemen om je welzijn te waarborgen. Onthoud dat geen enkel etiket rechtvaardigt dat iemand je pijn doet.