Jij en ik zullen groeien als koppel

Creëer. Groei samen. Geef elkaar het leven. Verrijk jezelf. Vernietig het kasteel. Bouw het weer op. Ontwaak. Droom. Slaap. Eet. Verslind. Kus. Heb lief. Wees zorgzaam. Maak ruzie. Wees het oneens. Maak het weer goed. Lach. Knuffel. Bewonder elkaar. Ontwikkel jullie liefde. Streel elkaar. Wind de ander op. Dit alles en meer is wat ons laat groeien als koppel.

Weten waar je partner van houdt, wat hij leuk vindt en waar hij bang voor is, wat de namen zijn van zijn favoriete kunstenaars, intellectueel stimulerende gesprekken voeren, vertrouwen hebben en vrijheid ervaren, oog hebben voor de kleine details etc. Dit is de emotionele wereld van een relatie, met haar liefdeskaarten (onze sjablonen voor het aangaan van liefdesrelaties) en haar gedetailleerde wegen.

Is dit dan de basis van een relatie die geen afhankelijkheid kent? Ja. Omdat beide leden elkaar kennen, elkaar versterken en er niet op uit zijn om volledig in elkaar op te gaan. Dit is een essentieel aspect als we willen groeien als koppel.

De liefdeskaarten van een groeiend koppel

Volgens psycholoog John Gottman bevinden onze liefdeskaarten zich in die delen van onze gedachten waarin we alle informatie opslaan die van belang is voor het leven van onze partner. Door dit te onthouden en aandacht te besteden aan de emotionele veranderingen die onze partner ondergaat, zijn we in staat om de doelen die hij in het leven heeft, zijn zorgen en zijn verwachtingen beter te begrijpen.

We zouden daarom even de tijd moeten nemen om een archiefje aan te maken over onze partner. Hoewel deze informatie misschien al in ons hoofd zit, kan het nooit kwaad om dit ook nog even op papier te zetten. Het is een geweldige oefening. Laten we eens kijken…

Belangrijke mensen in het leven van mijn partner

• Vrienden
• Potentiële vrienden
• Rivalen, concurrenten, vijanden

Belangrijke recente gebeurtenissen in het leven van mijn partner

• Dringende gebeurtenissen (waar wacht mijn partner zo hoopvol op en welke verwachtingen maken hem juist bang en angstig?)
• De huidige spanningen van mijn partner
• De huidige zorgen van mijn partner

De verwachtingen en ambities van mijn partner (voor zichzelf en anderen)

Dit kan ontzettend verrijkend zijn als het schematisch gedaan wordt. Bovendien kan elke persoon binnen de relatie wat informatie opschrijven over zichzelf en deze informatie vervolgens uitwisselen. Bijvoorbeeld:

Mijn gevechten en mijn overwinningen

• Op welke successen in jouw leven ben je bijzonder trots?
• Hoe hebben deze successen jouw leven gedefinieerd? Hoe hebben ze invloed gehad op de manier waarop je jezelf ziet, op je vermogens, je doelen en de dingen waarvoor je vecht?
• Hoe belangrijk was trots in jouw leven? (dat wil zeggen, hoe belangrijk vond je het om trots op jezelf te zijn, geprezen te worden of anderen te prijzen etc?)
• Lieten je ouders je zien dat ze van je hielden? Hoe? Werd de liefde openlijk geuit in jouw gezin? Zo niet, welke betekenis heeft dit gehad voor je relatie?
• Welke rol heeft trots zijn op je prestaties gespeeld in je relatie? Welke rol hebben jouw gevechten gespeeld?
• Zou je willen dat je partner deze aspecten van jou, je verleden, je heden en je toekomstplannen kent en begrijpt?

Mijn wonden en littekens

• Welke moeilijkheden heb ik ondergaan? Verliezen, teleurstellingen, problemen, stress, bedrog, diepe trauma’s…
• Hoe ben ik sterker geworden? Hoe kanaliseerde ik mijn pijn?
• Wat voor effect heeft dit gehad op mijn relatie? Wat wil ik dat mijn partner weet en begrijpt over deze aspecten van mij, mijn verleden, heden en toekomstplannen?
• Hoe uit ik emotie en hoe uitte mijn familie elke emotie toen ik klein was?
• Wat is mijn filosofie over het uiten van gevoelens?
• Wat zijn de verschillen tussen mij en mijn partner wat betreft het uiten van emoties? Wat gaat er schuil achter deze verschillen? Welke gevolgen heeft dit?

Mijn missie, nalatenschap en wie ik wil worden

• We zouden ons eens moeten inbeelden dat we aan ons eigen graf staan: wat willen we dat ons grafschrift zegt?
• Wat wil ik dat mensen over mijn leven denken?
• Wat is mijn doel? Wat voor betekenis heeft dit?
• Hoe wil ik dat mijn leven eruitziet over tien jaar?

Kennis is macht

Het gaat niet om de levensduur van de relatie, maar om de kwaliteit van de intimiteit. Verbinding maken met de uiterlijke aspecten van ons leven (onze hobby’s bijvoorbeeld), evenals onze innerlijke wereld (verlangens, overtuigingen, angsten etc.), zorgt ervoor dat een stel op emotioneel intelligente wijze functioneert.

Verbonden zijn en op de hoogte blijven van de veranderingen in onze liefdeskaarten helpt ons om niet in te storten in tijden waarin onze emoties sterke veranderingen ondergaan (wanneer jullie een kindje krijgen bijvoorbeeld).

We willen vooral duidelijk maken dat als je een gezonde relatie wilt bevorderen, je nooit lui mag worden en altijd moeite moet blijven doen om je partner te leren kennen. Blijf hem altijd bewonderen en zorg er beiden voor dat jullie liefdeskaarten bijgewerkt zijn, zodat jullie meer verbondenheid zullen ervaren en zowel jullie individuele als gezamenlijke ontwikkeling zullen versterken.