Wat is een ‘situationship’ en hoe weet je of je je hierin bevindt?

In dit soort relaties lijkt alles doelloos te verlopen. Er is sprake van chemie, aantrekkingskracht en intimiteit, maar ze bereiken nooit het punt van verkering. Ze zijn het bijna iets, het bijna niets, waar alles intens is, maar niets is gedefinieerd.

De term situationship is steeds gebruikelijker geworden, vooral onder generatie Z. Het verwijst naar het emotionele voorgeborchte waarin twee mensen samen zijn, maar niet zo dichtbij. Ze zien elkaar, ze trekken elkaar aan en er is verbinding en chemie, al worden ze geen officieel koppel.

Deze manier van omgaan valt op omdat de deelnemers geen vriendjes of vrienden zijn. Het is een grijs gebied, zonder duidelijke regels of vastomlijnd commitment. Als je ooit het gevoel hebt gehad dat je ergens mee bezig bent, maar niet weet wat het is, dan bevind je je waarschijnlijk in deze context.

Oorsprong van de term situationship

Het woord ‘ situationship ‘ is van Noord-Amerikaanse oorsprong en werd halverwege de jaren 2000 in gebruik genomen.

Een van de eerste gedocumenteerde toepassingen is te vinden in een artikel uit 2006 in de Urban Dictionary (Engelse link), waar het werd gedefinieerd als ‘elke problematische relatie die wordt gekenmerkt door één of meer onopgeloste interpersoonlijke conflicten, meestal verward met verkering.

De term begon echter bekendheid te krijgen tijdens de COVID-19-pandemie, om een nieuw soort romantische relatie te beschrijven die zich onttrekt aan traditionele labels (Engelse link), zoals verkering of vriendschap. Mensen bevinden zich in een ruimte waar de verbinding reëel is, maar zonder de verplichting om wat ze ervaren vast te leggen of een naam te geven.

Het was Generatie Z die de term snel adopteerde, omdat deze een realiteit weerspiegelt waarin relaties vloeiender zijn en de focus op onafhankelijkheid en experimenteren gebruikelijker is dan in voorgaande tijden.

Een situatieschip ontstaat als gevolg van sociale en culturele factoren, zoals het gemak van verbinding op sociale netwerken, bindingsangst en de prioriteit van persoonlijke doelen. Bovendien zijn de verwachtingen over daten veranderd, waardoor informele relaties zijn bevorderd zonder de traditionele druk van het romantische pact.

Kenmerken van een situatieschip

Op het eerste gezicht kan het leven in deze situatie bevrijdend aanvoelen, maar een gebrek aan duidelijkheid brengt een gebrek aan emotionele duurzaamheid en een gebrek aan toewijding met zich mee. Deze dynamiek komt vaker voor dan het lijkt en heeft de volgende kenmerken:

• Weglating van tags.
• Intimiteit zonder definitie.
• emotionele dubbelzinnigheid.
• Gebrek aan formele betrokkenheid.
• Gebrek aan gezamenlijke plannen.

Tekenen om te identificeren of je je in een situationship bevindt

Volgens recente onderzoeken zijn situationships gemeengoed geworden onder jongvolwassenen, waarbij bijna 50% van de jongeren tussen 18 en 29 jaar hierbij betrokken is (Engelse link).

En zoals we al zeiden: hoewel het in eerste instantie normaal lijkt om geen duidelijkheid te hebben, ontstaat het probleem wanneer deze dubbelzinnigheid aanhoudt. Dat heeft gevolgen voor de geestelijke gezondheid en de verwachtingen van een serieuze relatie.

Factoren zoals dating-apps, drukke schema’s en angst voor kwetsbaarheid dragen ertoe bij dat dit soort verbindingen vaker voorkomen. Vaak genereren deze relaties ontevredenheid, een laag zelfbeeld en moeilijkheden bij het creëren van diepere banden. Als je de volgende signalen herkent, kun je weten of je je in een situationship bevindt.

1. Je weet niet wat ze zijn

Ze zijn al een tijdje aan het daten, ze zien elkaar vaak, maar als je nadenkt over het definiëren van de relatie, is het verwarrend. Als je ooit hebt geprobeerd je partner te vragen: “Wat zijn wij?”, En je hebt geen duidelijk antwoord gekregen, dan is dat een teken. De relatie heet officieel niet ‘dating’ of ‘vriendschap’.

2. Ze vermijden het om over de toekomst te praten

Ze raken bijna nooit aan waar de relatie naartoe gaat. Er zijn geen langetermijnplannen en er worden ook geen onderwerpen als seksuele exclusiviteit of het formaliseren van iets genoemd. Kortom, alles blijft in het heden.

3. De verbinding is onderbroken

De ene dag lijkt het alsof ze super close zijn en de volgende dag praten ze nauwelijks met elkaar. Dat gebrek aan consistentie kan leiden tot twijfel en angst over waar je je in de relatie bevindt. Emoties zijn aanwezig, maar er wordt niet over gesproken of er worden duidelijke verwachtingen over de verbinding gewekt.

4. Ze hebben geen labels, maar ze vertonen wel koppelgedrag

Mensen in een situationship brengen veel tijd samen door en er is sprake van romantisch gedrag. Ze zien elkaar, ze sturen berichtjes, ze hebben zelfs seksuele intimiteit, maar er is geen zekerheid van een stabiele relatie.

5. Gevoel van onzekerheid

Je vraagt je vaak af wat je voor de ander betekent en of hij of zij dezelfde mate van betrokkenheid heeft. Als je twijfelt of je op dezelfde golflengte zit, is dat ook een goed teken.

De emotionele impact van het zijn in deze situatie

Als je ermee instemt dat je in een situationship terechtkomt, kan een achtbaan van emoties loskomen. In eerste instantie lijkt het gebrek aan labels en verwachtingen misschien bevrijdend, maar na verloop van tijd leidt de dubbelzinnigheid van de relatie vaak tot onzekerheid en angst.

Bovendien heeft het niet weten waar je bent en of de relatie zich zal ontwikkelen, van invloed op je gevoel van eigenwaarde, waardoor je je eigen waarde in twijfel trekt. Deze voortdurende onzekerheid zou tot gevoelens van frustratie leiden, vooral als een van de twee iets ernstigers wil en dit niet oprecht uit.

Op dezelfde manier heeft enig onderzoek gesuggereerd dat er een positieve correlatie bestaat tussen narcisme en emotioneel misbruik (Engelse link) bij mensen die zich in een situationship bevinden. Hoe narcistischer iemand is in deze ongedefinieerde context, hoe groter de kans dat emotioneel misbruik zal plaatsvinden.

Als er geen duidelijkheid is over de toekomst, is het gebruikelijk om abrupt of zonder goede afsluiting te eindigen, wat emotionele littekens zou achterlaten.

Wat moet je doen als je je in een situationship bevindt?

Als je je realiseert dat je je in een ongedefinieerde romantische situatie bevindt en het gebrek aan duidelijkheid je stoort, is het beter dat je actie onderneemt voordat het je pijn doet.

Het maakt niet uit hoeveel je iemand leuk vindt, als hij formeel niet bij je wil zijn, moet je het met die realiteit eens zijn of de beslissing nemen om te vertrekken. Dit zijn enkele aanbevelingen:

• Denk na over je behoeften. Het eerste wat je moet doen, is een zelfevaluatie uitvoeren. Vraag jezelf af wat je wilt in een relatie en of dubbelzinnigheid je een goed gevoel geeft. Het is belangrijk om eerlijk tegen jezelf te zijn en te overwegen of je de emotionele stabiliteit krijgt die je verdient.
• Communiceer je verwachtingen. Als je eenmaal duidelijk bent over wat je wilt, is het van cruciaal belang om daarover met de ander te praten. Vertel hoe je je voelt en vraag wat hun verwachtingen zijn. Door een open gesprek te voeren, kun je bepalen of jullie allebei op zoek zijn naar hetzelfde, of dat er sprake is van een breuk in de relatiedoelen.
• Stel duidelijke grenzen. Als je besluit verder te gaan, is het belangrijk om gezonde grenzen te stellen. Bepaal welk gedrag voor je acceptabel is en welk gedrag niet. Als je het gevoel hebt dat de relatie je niet geeft wat je nodig hebt en de ander niet bereid is zich te binden, is het misschien tijd om een permanente breuk te overwegen.
• Geef prioriteit aan je emotionele welzijn. Wees niet bang om weg te lopen als de situatie je meer stress dan geluk bezorgt. Je emotionele welzijn en geestelijke gezondheid moeten een prioriteit zijn, en het verlaten van een richtingloze relatie kan de deuren openen naar gezondere, meer bevredigende verbindingen.

Een situationship werkt voor sommige mensen, maar niet voor iedereen

Er bestaat niet één manier van communiceren die voor iedereen werkt. Een situationship kan ideaal zijn voor mensen die op zoek zijn naar flexibiliteit en van open relaties houden. Maar voor anderen kan het gebrek aan duidelijkheid en emotionele stabiliteit frustrerend zijn.

Vergeet niet dat je je eigen behoeften en verwachtingen moet begrijpen en eerlijk moet zijn tegen jezelf en de ander om misverstanden en mogelijke emotionele wonden te voorkomen. Uiteindelijk is het belangrijkste dat je verbindingen vindt die je een voldaan gevoel geven.