Verschillen tussen situationele depressie en klinische depressie

Depressie kent verschillende typen en de ernstigste is een ernstige of klinische depressieve stoornis. Het kennen van de kenmerken ervan helpt om te weten wanneer het belangrijk is om te handelen. We leggen het uit in de volgende tekst.

Geschreven en geverifieerd door de psycholoog Valeria Sabater.

Laatste update: 16 juli, 2023

Situationele depressie en klinische depressie lijken op elkaar, maar ze zijn niet hetzelfde. Hoewel beide veel emotioneel lijden, gevoelens van hopeloosheid en slaapstoornissen vertonen, manifesteert een klinische depressie zich op een ernstiger manier.

In feite vormt het wat we kennen als depressieve stoornis. De psychosociale uitputting die de patiënt met een klinische depressie ervaart, is inderdaad immens.

Alle patiënten bij wie de diagnose depressie wordt gesteld, hebben echter eerder geleden aan een situationele depressieve toestand. En als ze niet beschikken over adequate copingmechanismen om de stressvolle gebeurtenissen in het leven het hoofd te bieden, leidt dit tot veel ernstiger toestanden.

Verschillen tussen een situationele depressie en een klinische depressie

Het belangrijkste verschil tussen een situationele depressie en een klinische depressie is dat de eerste zich ontwikkelt in directe reactie op een ongunstige gebeurtenis. Het verlies van een dierbare is het meest voorkomende voorbeeld. Het is belangrijk om in gedachten te houden dat we allemaal, op een bepaald moment, door dit soort onvoorziene emotionele pijn kunnen gaan.

Het leven is niet gemakkelijk. Moeilijke situaties en spelingen van het lot kunnen ons plotseling in een toestand van grote emotionele kwetsbaarheid brengen. Op dat moment kunnen de substraten van een mildere depressie worden gevormd.

Als ze niet worden aangepakt, schetsen ze een ernstig ziektebeeld. Daarom is het belangrijk om de verschillen te kennen tussen situationele depressie en klinische depressie. Ze zijn als volgt.

1. Triggers: situationele depressie heeft duidelijke oorzaken

Als we terugkijken, zullen de meesten van ons zich ervan bewust zijn dat we moeilijke tijden hebben meegemaakt. Sommigen van ons hebben ze adequaat doorstaan. Anderen zullen ze echter moeilijker hebben gevonden. Situationele depressie treedt op na een traumatische of zeer stressvolle ervaring. Het resulteert in een toestand van begrijpelijk lijden.

Psychologen definiëren dit kenmerk als een aanpassingsstoornis omdat het optreedt als reactie op een specifieke en identificeerbare psychosociale stressfactor. Dit zijn extreem harde en onverwachte ervaringen die de psychologische hulpbronnen van het individu te boven gaan.

Onderzoek (Engelse link) uitgevoerd door de Universiteit van Melbourne (Australië) vermeldt de volgende triggers voor aanpassingsstoornis:

• Verlies van een baan.
• Conflicten tussen relaties.
• Het overlijden van een dierbare.
• Financiële problemen.
• Getuige zijn van een gewelddadige daad.
• Hun eigen leven bedreigd zien door een aanval.
• Het ervaren van echt stressvolle, maar niet traumatische situaties.
• Omgaan met een ziekte (hun eigen ziekte of die van een zeer dierbare).

Aan de andere kant is het bij een klinische depressie niet eenvoudig om een specifieke oorsprong op te helderen. In feite is het de combinatie van veel opeengestapelde stressvolle gebeurtenissen en lijden waar niet adequaat mee wordt omgegaan. Een studie (Engelse link) gepubliceerd in Neuroscience Bulletin beweert ook de betrokkenheid van biologische en neurobiologische variabelen.

2. Ernst: klinische depressie uit zich in een depressieve stoornis

Als iemand drie tot zes maanden niets doet aan zijn situationele depressie (aanpassingsstoornis), kan er een klinische depressie ontstaan. In deze gevallen is de emotionele, mentale en gedragsmatige uitputting extreem uitgesproken. Bovendien vindt de lijder het moeilijk om zijn dagelijkse taken uit te voeren.

Om de verschillen tussen situationele depressie en klinische depressie beter te begrijpen, laten we eens kijken hoe ze zich manifesteren.

Situationele depressie

• Angst.
• Zin om te huilen.
• Slaapstoornissen.
• Constante zorgen.
• Behoefte aan afzondering.
• Veranderingen in eetpatronen.
• Problemen met het nemen van beslissingen.
• Zich overweldigd voelen door omstandigheden.
• Emotioneel worstelen met een specifieke situatie die de lijder overweldigend vindt.
• Een tijdelijke toestand die na één tot drie maanden verdwijnt.
• Gevoelens van verdriet en hopeloosheid in combinatie met nervositeit.

Klinische depressie of zware depressie

• Verlangen om te huilen.
• Gebrek aan energie.
• Aanhoudende gevoelens van hopeloosheid.
• Prikkelbaarheid en slecht humeur.
• Pijn aan het bewegingsapparaat.
• Veranderingen in eet-, slaap- en spijsverteringspatronen.
• Cognitieve problemen. Bijvoorbeeld gebrek aan aandacht, geheugenstoornissen, enz.
• Apathie en anhedonie (moeite met het voelen van positieve emoties).
• Een algemene malaise van onbekende oorsprong.
• Zelfmoordgedachten. Een onderzoek (Engelse link) gepubliceerd in Frontiers in Psychiatry bevestigt dit feit, samen met de noodzaak van vroegtijdige opsporing van klinische depressie.

3. Behandelingen voor situationele depressie en klinische depressie

Een van de belangrijkste verschillen tussen situationele depressie en klinische depressie is het feit dat de eerste op zichzelf kan verdwijnen zonder professionele interventie.

Stressvolle levensgebeurtenissen komen immers vaak voor en het is normaal om een aanpassingsstoornis te ontwikkelen als reactie op dit soort situaties. We vinden het allemaal moeilijk om onverwachte wendingen van het lot te verwerken.

De emotioneel meest kwetsbare mensen met minder copingvaardigheden lopen echter het risico om een ernstige depressie te ontwikkelen. In feite is dit het belangrijkste kenmerk dat niet genegeerd kan worden.

Als iemand zich niet in staat voelt om een tegenslag het hoofd te bieden, moet hij of zij gespecialiseerde hulp inroepen. Laten we eens kijken naar de meest geschikte behandelingen voor deze twee verschillende soorten depressie.

Behandeling voor situationele depressie

Voor situationele depressie is niet altijd therapie of medicamenteuze behandeling nodig. In feite moet de patiënt gewoon door de pijn heen leven en zijn emoties accepteren.

Een onderzoek (Engelse link) uitgevoerd door de Hannover Medical School (Duitsland) beweert dat metacognitieve therapie nuttig is bij patiënten die lijden aan een aanpassingsstoornis. Het is een korte aanpak gericht op het werken aan disfunctionele gedachten. De volgende strategieën kunnen ook nuttig zijn:

• Sociale verbinding.
• Yoga en mindfulness.
• Het beoefenen van nieuwe hobby’s.
• Voldoende rusttijd.
• Technieken om stress te reguleren.
• Methoden om emoties te reguleren.
• Goede psychosociale ondersteuning.
• Betrokken raken bij nieuwe projecten en persoonlijke doelen.
• Begrijpen dat de pijn tijdelijk is en niet eeuwig zal duren.

Behandeling voor klinische depressie

• Psychosociale ondersteuning.
• Activering van gedrag.
• Technieken voor zelfzorg.
• Cognitieve gedragstherapie.
• Behandeling met psychoactieve medicijnen.
• Acceptatie- en commitmenttherapie.

We gaan niet allemaal op dezelfde manier met tegenslag om. Sommige mensen hebben een neurobiologische aanleg om beter met stress om te gaan. Anderen worden overweldigd door omstandigheden zoals het verlies van een baan of het verbreken van een relatie. Er is een dunne lijn tussen situationele en klinische depressie.

Risicofactoren

Nu je de verschillen kent tussen situationele depressie en klinische depressie, vraag je je misschien af welke factoren ertoe bijdragen dat iemand overgaat van een aanpassingsstoornis naar een zware depressie.

In feite is er een vrij dunne lijn tussen de ene sfeer en de andere. Bijgevolg zijn er subtiele variabelen waarmee rekening moet worden gehouden, zowel om de aandoening te voorkomen als om actie te ondernemen.

Mensen met een ongunstige en moeilijke jeugd lopen een hoger risico om te lijden aan een klinische depressie of een zware depressie. Hierdoor zal elke stressvolle gebeurtenis hen overweldigen en kunnen ze er niet effectief mee omgaan.

Een artikel (Engelse link) gepubliceerd in Frontiers in Psychology suggereert dat moeilijke ervaringen in de kindertijd risicofactoren zijn. Hieronder volgen nog enkele risicofactoren:

• Geen goed ondersteunend netwerk hebben.
• Een extreem rigide, inflexibele en negatieve mentale benadering.
• Moeite met het reguleren van stress en angst.
• Een neurotische persoonlijkheid of emotionele instabiliteit vertonen.
• Lijden aan andere psychologische stoornissen. Bijvoorbeeld bipolaire stoornis, borderline persoonlijkheidsstoornis, enz.

Hulp bij het omgaan met depressie

Tot slot, ongeacht of we deze risicocomponenten wel of niet vertonen, moeten we niet negeren dat psychologische therapie een ideaal en effectief hulpmiddel is, zowel bij het voorkomen als bij het behandelen van depressie.

Tot slot is het goed om te onthouden dat hulp vragen bij het omgaan met uitdagende omstandigheden ons niet zwak maakt. Integendeel, het betekent dat we verantwoordelijke mensen zijn die voor hun gezondheid willen zorgen.