"Ik toon niet graag affectie in het openbaar": wat zit daarachter?

Word je geraakt door hoe anderen affectie voor elkaar tonen, maar vind je het moeilijk om affectie in het openbaar te tonen? Je bent niet de enige die dit probleem heeft. Het betekent niet dat je geen gevoelens hebt.

Het is een onhandigheid waar je moeilijk mee om kunt gaan, omdat je niet wilt dat anderen je houding verkeerd interpreteren. Ja, het is mogelijk dat de waardering voor andere mensen er wel is, het probleem is dat je niet weet hoe je het moet uiten.

Dit gedrag is over het algemeen gerelateerd aan een laag zelfbeeld, waardoor je gelooft dat je gevoelens het niet verdienen om geuit te worden; het is ook gerelateerd aan verlegenheid en alexithymie, dat onvermogen om met anderen om te gaan en affectie te onderhouden.

Het is echter mogelijk dat de gezinsomgeving, sociale normen en zelfs de manier van zijn invloed hebben. Laten we eens nader bekijken wat ons ervan weerhoudt om aanhankelijk te zijn en hoe we dit kunnen overwinnen.

Dit is je persoonlijkheid

Misschien ben je introvert en zie je het tonen van genegenheid in het openbaar als iets privé. Er is niets mis mee om je gevoelens niet te tonen als dat bij je persoonlijkheid hoort; degenen die je echt kennen, begrijpen en respecteren deze eigenschap.

In andere scenario’s voelen introverte mensen zich ongemakkelijk omdat ze zich gedwongen kunnen voelen om zich te gedragen op een manier die hen stoort.

Opvoedingsstijl

Opgroeien in een gezin waar geen uitingen van genegenheid zijn, betekent dat dit in de toekomst ook niet het geval zal zijn.

Een artikel in het Journal of Divorce & Remarriage stelt dat “als mensen zijn opgegroeid in gezinnen waar lichamelijk contact of publieke genegenheid niet werd benadrukt, of zelfs ontmoedigd, ze misschien minder geneigd zijn om in het openbaar genegenheid te tonen”.

Het is belangrijk om te verduidelijken dat niet alle mensen die in deze omgevingen zijn opgegroeid het moeilijk vinden om genegenheid te tonen in het bijzijn van anderen.

Het is niet je liefdestaal

Gary Chapman, een relatie-expert, schrijver en voorganger, deelde 5 liefdestalen. Eén daarvan is lichamelijk contact, gekoppeld aan het tonen van genegenheid. Maar er zijn er nog vier (woorden van bevestiging, cadeaus geven, quality time en dienstbaarheid), misschien is de jouwe er wel een van de laatste.

Angst om beoordeeld te worden

Negatieve ervaringen uit het verleden en sociale angst geven je het gevoel dat publieke genegenheid je blootstelt aan kritiek. “Ik knuffel je niet, want ze kijken naar ons”, “als ik je een kus geef, lachen ze je uit”. Dit gebeurt omdat, als er eerder traumatische ervaringen zijn geweest, de persoon deze niet wil herhalen om de pijn niet te herbeleven of beoordeeld te worden.

Culturele en sociale normen

In sommige landen is het tonen van affectie in het openbaar ongepast. Hoewel het normaal is binnen hun cultuur, zal iemand uit deze landen die migreert of omgaat met buitenlanders het moeilijker vinden om zich los te maken van de gewoonten van hun thuisland.

Er zijn ook sociale normen die beperkingen impliceren, bijvoorbeeld dat mannen minder demonstratief moeten zijn. Uit onderzoek onder mannelijke universiteitsstudenten bleek dat “de affectieve communicatie van de deelnemers zich uitte in slaan, duwen en obsceniteiten, wat verband houdt met het heteronormatieve systeem van de patriarchale samenleving”.

Hoe kun je deze barrières overwinnen?

Als je eenmaal weet waarom je het zo moeilijk vindt om affectie te tonen in het openbaar, pas dan strategieën toe zoals stoppen met denken dat je slecht bent in het geven van affectie; integendeel, waarderen dat je moeite doet om expressiever te zijn. Let op meer tips:

• Identificeer je emoties: als je je ervan bewust bent, kun je begrijpen waar ze vandaan komen en eraan werken om jullie band te versterken.
• Stel je angsten in vraag: vraag jezelf af of men je echt zal beoordelen omdat je in het openbaar aanhankelijk bent of dat het een veronderstelling is die in je hoofd rondwaart.
• Begin met kleine gebaren: probeer niet-fysieke genegenheid, zoals iemand in de ogen kijken als ze tegen je praten, iemand een compliment geven of een glimlach geven.
• Zoek professionele hulp: als de gedachte om affectie te tonen in het openbaar je nerveus, angstig en ongemakkelijk maakt, kun je misschien de hulp van een psycholoog inroepen om je te helpen dat ongemak los te leren laten.

Een aanhankelijker persoon worden gaat niet van de ene op de andere dag; doe het stap voor stap. Het is ook belangrijk dat je omgeving zich bewust is van je onzekerheden en gevoelens over affectie in het openbaar; als zij zich daarvan bewust zijn, kunnen ze je helpen.

Er is niets mis met je, dus dring het jezelf niet op. En als je een gereserveerde persoonlijkheid hebt, zullen degenen die je echt kennen en waarderen begrijpen dat je het weliswaar moeilijk vindt om genegenheid in het openbaar te tonen, maar dat je dat op je eigen manier doet en dat je dat niet voor massa’s mensen hoeft te bewijzen om geloofd te worden.