Hoe je je gehechtheidsstijl herkent

Hoe bouw je een band op met de mensen van wie je houdt? Ga je relaties aan op basis van emotionele veiligheid of ben je bang om in de steek gelaten te worden? Wil je weten wat jouw hechtingsstijl is, doe dan de volgende test.

Geschreven en geverifieerd door de psycholoog Valeria Sabater.

Laatste update: 02 juni, 2023

Veilig, vermijdend, angstig/ambivalent, of ongeorganiseerd: wat is jouw gehechtheidsstijl? Velen van ons zijn geïnteresseerd in onze patronen van omgaan met anderen. Deze nieuwsgierigheid komt vaak voort uit het feit dat verschillende van onze relaties mislukken en uit het besef dat het universum van genegenheid vol is van kronkelige paden, angsten en onbevredigde behoeften.

Hoewel hechtingsstijlen in de kindertijd worden gevormd en vaak langdurig zijn, veranderen ze soms in de loop der tijd als gevolg van nieuwe emotionele ervaringen met andere figuren.

Daarom helpt een idee hebben van je eigen psycho-emotionele patroon in de relatiesfeer je te begrijpen welke aspecten je kunt verbeteren om bevredigender en duurzamer banden aan te gaan. Je kunt deze informatie aan het licht brengen door een paar heel eenvoudige oefeningen te doen.

Het belang van het kennen van je gehechtheidsstijl

De gehechtheidstheorie (Attachment Theory – AT) werd in de jaren zeventig geformuleerd door de Engelse psychoanalyticus John Bowlby.

Later breidde een van zijn studenten, Mary Ainsworth, zijn studies uit door drie gehechtheidsstijlen te beschrijven: veilig, ambivalent en vermijdend. Tenslotte introduceerden de onderzoekers Main en Solomon in 1986 de laatste categorie: gedesorganiseerd-onveilig.

De laatste jaren heeft AT een groot belang gekregen in het psychotherapeutische veld. Inzicht in de gehechtheidsstijl die elk individu definieert, vergemakkelijkt namelijk een brede visie op hun emotionele behoeften, levensgeschiedenis, manieren om zich tot hun omgeving te verhouden, en zelfs de oorsprong van bepaalde problematische gedragingen.

Een studie (Engelse link) van de Universiteit van Minnesota (VS) beweert dat onzekere en angstige gehechtheid op volwassen leeftijd het falen van veel relaties kan veroorzaken. Daarom kan weten waar je je op dit spectrum bevindt uiterst onthullend zijn.

Hoe kom je achter je gehechtheidsstijl

Als je je afvraagt wat je gehechtheidsstijl is, hoef je alleen maar een kleine test te doen. Hieronder zie je vier onderdelen die elke typologie evalueren aan de hand van tien uitspraken.

Lees de zinnen zorgvuldig en schrijf op een papiertje met hoeveel je je identificeert. Vergelijk tenslotte de behaalde score in elke classificatie om te ontdekken welke gehechtheidsstijl jou het meest definieert.

1. Ambivalente angstige gehechtheid

De ambivalente angstige gehechtheidsstijl vindt zijn oorsprong in onvoorspelbare verzorgers als het gaat om het verlenen van veiligheid, genegenheid en aandacht aan hun kinderen. Deze onzekerheid en inconsistente reactie leidt tot een gebrek aan samenhang in de zorgverlening.

Bovendien veroorzaakt het een overactivering in de hersenen van de kinderen in gebieden die te maken hebben met angst.

Deze onvoorspelbaarheid projecteert onzekerheid, die zich uiteindelijk vertaalt in emotionele afhankelijkheid van anderen. Als gevolg daarvan leeft het individu in voortdurende angst dat het verlaten zal worden. Het is niet gemakkelijk op te groeien met dit soort emotionele onzekerheid en ambivalentie van de verzorger.

Op volwassen leeftijd levert het voortdurend letten op wat anderen doen grote cognitieve slijtage op. Met hoeveel van de dimensies die bij deze sfeer horen identificeer jij je?

• Ik ben bezitterig en jaloers.
• Ik heb voortdurend bevestiging nodig.
• Ik voel me nooit geliefd genoeg.
• Ik heb herhaalde emotionele ups en downs.
• Mijn grootste angst is verlating.
• Ik twijfel vaak aan mijn waarde als persoon.
• Ik heb altijd de aandacht van anderen nodig.
• Ik maak me buitensporig veel zorgen over elk klein detail van mijn relatie.
• Ik heb veel giftige relaties gehad, gebaseerd op emotionele afhankelijkheid.
• Ik ben altijd alert en bewust van tekenen die me kunnen waarschuwen dat mijn partner me bedriegt, niet van me houdt, of niet in me geïnteresseerd is.

♥ Aantal uitspraken waarmee ik me identificeer:_______

2. Vermijdende gehechtheid

Vermijding is een andere ongezonde gehechtheidsstijl. Volgens een studie (Engelse link) van de Universiteit van Illinois (VS) voorspelt deze typologie meestal het mogelijke verschijnen van angststoornissen en depressie in de adolescentie.

De wortel van deze gehechtheidsstijl ligt in verzorgers die de emotionele behoeften van hun kind niet kenden of niet wilden bijwonen, reguleren of begrijpen. In reactie daarop neemt het kind aan dat de beste manier om te voorkomen dat het zich nog meer afgewezen voelt, is om zich los te koppelen van zijn emoties en ze niet meer te uiten.

De gevolgen van deze ervaring zijn immens op volwassen leeftijd. Kijk of je je identificeert met een van de volgende punten:

• Ik kan me moeilijk binden.
• Ik druk niet graag uit wat ik voel.
• Ik weet dat ik meestal koud ben bij mensen.
• Emotionele intimiteit is voor mij ongemakkelijk.
• Ik zie veel mislukkingen en gebreken in mijn partners.
• Ik onderdruk meestal mijn emoties en behoeften.
• Ik kan moeilijk begrijpen wat anderen voelen.
• Als ze me vragen uit te drukken wat ik voel, word ik boos.
• Ik geef in relaties ten koste van alles voorrang aan mijn onafhankelijkheid.
• Ik deel niet graag mijn gedachten, dromen en verlangens met mijn partners.

♥ Aantal uitspraken waarmee ik me identificeer:_______

3. Ongeorganiseerde gehechtheid

Opgroeien in een vijandige gezinsomgeving heeft altijd een prijs. Het kan bijvoorbeeld een trauma, angst, dissociatie en de ontwikkeling van gedesorganiseerde gehechtheid veroorzaken. In dit geval ligt de aanleiding in een jeugd die gedomineerd wordt door misbruik of extreem disfunctionele dynamiek van de kant van de verzorgers.

Deze zwarte gaten uit het verleden vertalen zich in een typologie die zich in de volwassenheid als volgt manifesteert:

• Ik weet niet hoe ik mijn emoties moet reguleren.
• Ik heb partners gehad die mij mishandelden.
• Ik heb veel ongenezen trauma’s.
• Ik weet dat mijn gedrag soms tegenstrijdig is.
• Ik denk dat mensen, in het algemeen, niet te vertrouwen zijn.
• Ik voel me gebrekkig en heb echt een laag zelfbeeld.
• Ik wil dat anderen van me houden, maar ik ben doodsbang dat ze me pijn zullen doen.
• Ik weet dat, in welke relatie dan ook, mijn partner me uiteindelijk altijd zal verlaten.
• Ik zou graag beter willen kunnen liefhebben, maar mijn angsten en bezorgdheid bederven alles.
• Ik moet in een relatie de controle hebben om ervoor te zorgen dat ik niet gekwetst word.

♥ Aantal uitspraken waarmee ik me identificeer:_______

4. Veilige gehechtheid

Veilige gehechtheid steltmensen in staat gezondere banden op te bouwen, gedefinieerd door goede emotionele intimiteit, volwassenheid, vertrouwen en effectieve communicatie. Het hebben van aanhankelijke verzorgers, bekwaam in emotionele intelligentie en in staat om behoeften te koesteren, biedt optimale krachten voor sociaal-affectieve ontwikkeling.

In deze lijst staan de factoren die je moet overwegen om uit te vinden of dit type gehechtheid jou definieert.

• Ik ben niet bang om in de steek gelaten te worden.
• Ik wantrouw mensen niet.
• Ik voel me geliefd en gerespecteerd.
• Ik heb een goed gevoel van eigenwaarde.
• Ik weet aan mijn partner uit te drukken wat ik nodig heb.
• Ik communiceer assertief en empathisch.
• Ik begrijp en luister naar de emoties van mijn geliefden.
• Ik omring me met emotioneel verrijkende mensen.
• Ik vertrouw op mijn vermogen om gezonde banden op te bouwen.
• Het is voor mij niet moeilijk om intiem te worden of een goede medeplichtigheid met anderen op te bouwen.

♥ Aantal uitspraken waarmee ik me identificeer:_______

Eindbeoordeling

Om erachter te komen wat je gehechtheidsstijl is, vergelijk je de resultaten die je hebt behaald met bovenstaande stellingen. Hoewel je ongetwijfeld in allemaal hebt gescoord, zal er één uitspringen. De hier beschreven gehechtheidstypen zijn zuiver, maar in werkelijkheid is niemand van ons zo zuiver. Maar, je zult waarschijnlijk merken dat je in een van de profielen hoger scoort.

Maar soms, zelfs als je in één persoonlijkheidsprofiel past, kan de manier waarop je je gedraagt afhangen van de context en een andere stijl nabootsen. Je kunt bijvoorbeeld een veilige gehechtheidsstijl hebben, maar bij gelegenheid ten prooi vallen aan onzekerheid en je gedragen met een angstige stijl. Dit is volkomen normaal.

Het goede nieuws is dat dit doen en het identificeren van dit patroon informatie geeft over wat je werkelijke angsten zijn, en voorkomt dat ze in je onbewuste blijven.

Tot slot, als je merkt dat je een onaangepaste gehechtheidsstijl hebt, aarzel dan niet om gespecialiseerde hulp te vragen. Er zijn valide therapieën die een verandering in de richting van gevoelens van welzijn en geluk kunnen vergemakkelijken.