Behoud van cognitieve gezondheid op latere leeftijd

Als we ouder worden, is het normaal dat sommige cognitieve functies afnemen. Er zijn echter een aantal strategieën om de hersenen actief en gezond te houden.

Cognitieve gezondheid is een fundamentele pijler van ons algehele welzijn, vooral op latere leeftijd. Het bepaalt niet alleen het vermogen om te onthouden en te leren, maar speelt ook een vitale rol bij het nemen van beslissingen, interpersoonlijke relaties en het behouden van persoonlijke autonomie.

Het gezond en actief houden van de geest kan het risico op het ontwikkelen van neurodegeneratieve ziekten zoals de ziekte van Alzheimer of dementie verminderen. En hoewel deze aandoeningen niet helemaal te voorkomen zijn, kunnen bepaalde gewoonten het ontstaan ervan uitstellen of de gevolgen ervan minimaliseren.

Tips voor het behoud van cognitieve gezondheid op latere leeftijd

Cognitief welzijn omvat vaardigheden zoals geheugen, aandacht, redeneren, perceptie en probleemoplossing. Het is een cruciaal aspect als we ouder worden, omdat het zich vertaalt in een actieve geest en bijdraagt aan de algehele onafhankelijkheid en het welzijn van ouderen.

Hier zijn enkele manieren om cognitieve achteruitgang op latere leeftijd tegen te gaan.

1. Houd een gebalanceerd dieet aan

Voedingssupplementen kunnen ouderen helpen om hun dieet aan te vullen en alle voedingsstoffen, vitaminen en mineralen binnen te krijgen die ze nodig hebben. Het aannemen van gezonde leefgewoonten is cruciaal voor het behouden van cognitieve gezondheid.

Volgens het National Institute of Aging kan een uitgebalanceerd dieet helpen om te gaan met veranderingen in het geheugen en de mentale vaardigheden.

Het consumeren van fruit, groenten, volle granen, magere eiwitten en gezonde vetten dragen allemaal bij aan het verbeteren van de gezondheid van de hersenen. Op dezelfde manier kunnen voedingssupplementen om het geheugen te verbeteren mentale prestaties ondersteunen en het dieet aanvullen. Er zijn producten op de markt die de hersenfunctie versterken en beschermen tegen cognitieve achteruitgang.

Deze supplementen bevatten bestanddelen die potentiële voordelen voor de hersenfunctie hebben aangetoond. Dit zijn onder andere foliumzuur, fosfatidylserine, ginkgo biloba, omega-3 vetzuren en vitamine B6 en B2.

Het is echter essentieel om een gezondheidsdeskundige te raadplegen voordat je ze gaat gebruiken. 

2. Doe regelmatig aan lichaamsbeweging

Volgens onderzoek (Spaanse link) gepubliceerd in het Spanish Journal of Public Health kan matige tot krachtige lichaamsbeweging 3 tot 5 keer per week de mentale prestaties verbeteren bij mensen ouder dan 45 jaar met een lichte cognitieve stoornis.

Actief blijven zou helpen om het geheugen, de aandacht en de mentale verwerkingssnelheid te versterken. Lichaamsbeweging bevordert de vorming van nieuwe neuronen in de hippocampus, een gebied in de hersenen dat in verband wordt gebracht met geheugen en leren.

Ook verbetert het vrijkomen van endorfine en andere neurotransmitters tijdens het sporten de stemming en vermindert het stress, wat een positieve invloed zou hebben op de cognitieve gezondheid bij ouderen.

Voor ouderen wordt aerobe lichaamsbeweging, zoals wandelen , zwemmen, fietsen en dansen, aanbevolen. Deze oefeningen verbeteren het cardiovasculaire uithoudingsvermogen en verhogen de bloedtoevoer naar de hersenen. Ten minste 150 minuten matige aerobe activiteit per week wordt aanbevolen.

3. Neem voldoende rust

Tijdens de slaap voeren de hersenen verschillende cruciale herstellende functies uit, waaronder geheugenconsolidatie, eliminatie van gifstoffen en regulatie van emoties. De kwaliteit en kwantiteit van de slaap kan een belangrijke invloed hebben op de dagelijkse cognitieve functie en het voorkomen van neurodegeneratieve ziekten.

Een studie (Spaanse link) in de Revista Médica de Chile ontdekte dat zowel te veel slaap (meer dan 9 uur per dag) als te weinig slaap (minder dan 6 uur per dag) in verband wordt gebracht met een verhoogde cognitieve achteruitgang bij mensen boven de 60. Daarom is het belangrijk om een goede slaaproutine aan te houden.

Daarom wordt een slaaproutine van 7-8 uur per dag aanbevolen om het mentale welzijn en de levenskwaliteit te bevorderen. 4. Doe activiteiten die de hersenen stimuleren.

4. Doe activiteiten die de hersenen stimuleren

Uitgaan met vrienden en kaarten of schaken helpt oudere mensen om zich te vermaken, te socialiseren en hun geest te stimuleren. Activiteiten doen die de hersenen uitdagen kan helpen om het geheugen, de aandacht en probleemoplossende vaardigheden te verbeteren.

Lezen, puzzels oplossen, bordspellen spelen en nieuwe vaardigheden of hobby’s leren zijn uitstekende manieren om de geest scherp te houden. Voortdurend leren en oefenen van taken die concentratie en kritisch denken vereisen kan namelijk de plasticiteit van de hersenen bevorderen.

Dit helpt bij het versterken van neurale verbindingen en het creëren van nieuwe synapsen.

5. Bevorder socialisatie

Deelnemen aan sociale activiteiten en het onderhouden van relaties met vrienden en familie kan het risico op cognitieve achteruitgang verminderen en het emotionele welzijn verbeteren. Je kunt sociale evenementen en activiteiten bijwonen, zoals workshops en integraties, of je aansluiten bij interessegroepen, zoals boekenclubs of buurtverenigingen.

Op deze manier heb je de mogelijkheid om met anderen om te gaan en je geest actief te houden.

Zorgen voor je cognitieve gezondheid op latere leeftijd is essentieel

Met een uitgebalanceerd dieet, regelmatige lichaamsbeweging, goede rust en activiteiten die je geest uitdagen, kun je je cognitieve vaardigheden versterken en genieten van een voller en actiever leven. Onthoud dat elke kleine positieve gewoonte die we in onze routine opnemen een groot verschil kan maken voor de kwaliteit van ons leven als we ouder worden.