Immigreren naar een nieuw land kan psychologische problemen veroorzaken

Immigreren is een heel moeilijk proces dat je zowel fysiek als emotioneel kan beïnvloeden. Het Ulysses-syndroom is een aandoening die de tekenen en symptomen omvat die aanwezig zijn bij migranten.

Geschreven en geverifieerd door de psycholoog Bernardo Peña Herrera.

Laatste update: 06 september, 2023

Sinds mensenheugenis is de mens naar nieuwe plaatsen geëmigreerd. Door de geschiedenis heen zijn migranten het onbekende tegemoet gegaan op zoek naar een beter leven. Huidige onderzoeken suggereren echter dat geestesziekten vaker voorkomen onder migranten. Eén zo’n ziekte is het syndoom van Ulysses .

Hoewel migratieprocessen in de loop der tijd veel veranderd zijn, blijven de redenen waarom mensen immigreren hetzelfde. Bovendien laten ze meestal diepe sporen na bij de persoon in kwestie.

Syndroom van Ulysses

Vandaag de dag hebben verschillende onderzoeken aangetoond dat mensen die immigreren een hoog stressniveau hebben door de verschillende vereisten om in een vreemd land te verblijven. Degenen die illegaal migreren hebben om voor de hand liggende redenen de meeste last van stress.

Dit bracht Joseba Achótegui, een psychiater en professor aan de Universiteit van Barcelona (Spanje) ertoe om het effect het syndroom van Ulysses te noemen of, in wetenschappelijke termen, het Immigrant Syndroom van Chronische en Meervoudige Stress.

Deze auteur heeft het over de negatieve aspecten van migratie, waaronder het proces dat migrantenverdriet wordt genoemd. In deze gevallen lijkt het alsof er echt iets ‘sterft’ in de ziel van de reiziger.

Wat veroorzaakt dit soort stress?

Er zijn vier aspecten die de migratiestress verhogen en de geestelijke gezondheid verslechteren van mensen die zich in een ander land vestigen:

• Zichzelf eenzaam voelen.
• Het gevoel hebben dat ze gefaald hebben.
• Moeite hebben om zich aan te passen aan een voor hen onbekende samenleving. Bijvoorbeeld op het gebied van taal, gewoonten, wetten, werk, enz.
• De angst voor het onbekende.

Al deze factoren komen bij veel migranten heel hard aan. Ze zijn ook direct gerelateerd aan het achterlaten van hun familie en geliefden, gevoelens van nostalgie, gebrek aan mogelijkheden, veranderingen in gewoonten en cultuur en onwetendheid over hun nieuwe manier van leven.

Belangrijkste symptomen van het syndroom van Ulysses

Mensen met dit syndroom ervaren meestal een aantal van de volgende symptomen:

• Angst.
• Schuldgevoelens. Dit gaat meestal gepaard met zorgen over de dierbaren die ze hebben achtergelaten.
• Zenuwachtigheid.
• Slapeloosheid.
• Overmatig piekeren. Dit maakt het moeilijk voor hen om juiste beslissingen te nemen.
• Gedragsremming.
• Gevoelens van isolatie.
• Sterke gevoelens van eenzaamheid en hulpeloosheid.
• Lichamelijke en geestelijke vermoeidheid.
• Gewichtstoename of -afname.
• Gebrek aan concentratie.

Advies voor immigreren naar een nieuw land

Om de gevolgen van dit onaangename syndroom te verminderen, moet je, als je overweegt om naar een nieuw land te emigreren:

• Van tevoren informatie inwinnen over de omstandigheden van je reis. Bijvoorbeeld hoe lang het gaat duren, de afstand, de transportmiddelen, enz.
• Verdiep je in de cultuur waarin je moet integreren. Bijvoorbeeld de taal, gewoonten, wetten, kleding, enz.
• Informeer je over de belangrijkste instellingen van het land.
• Zoek uit waar je naartoe moet om de juiste administratieve procedures uit te voeren. Bijvoorbeeld visa, registratie, enz.
• Bezoek, indien mogelijk, het land van tevoren om uit te zoeken waar je naartoe gaat.
• Neem contact op met andere mensen die in dat land wonen.
• Wees duidelijk over waar je gaat wonen en welke documenten je nodig hebt om te huren, je in te schrijven voor elektriciteit, water, internet, enz.

Als je van plan bent om naar een nieuw land te immigreren op zoek naar nieuwe kansen en een betere levenskwaliteit, dan is het essentieel dat je een sterke overtuiging en wilskracht hebt. Bovendien moet je bereid zijn om altijd vooruit te kijken.

Houd in gedachten dat degenen die van je houden trots zullen zijn dat je zo’n belangrijke beslissing hebt genomen en dat als de dingen niet gaan zoals gepland, ze je onvoorwaardelijk zullen blijven steunen.