Elizabeth Clapés, psycholoog: "We voelen allemaal onaangename emoties, het verschil zit hem in wat we ermee doen".

Hoe vaak heb jij je laten meeslepen door een moment van boosheid of verdriet en iets gedaan waar je later spijt van hebt? Als we niet weten hoe we onaangename emoties moeten beheersen, kunnen we impulsieve beslissingen nemen die ons welzijn en onze band aantasten.

Volgens psycholoog Elizabeth Clapés, een relatie-expert, is dit een veelvoorkomend en gevaarlijk scenario. We voelen allemaal afgunst, jaloezie, woede, angst, frustratie en andere intense onaangename emoties. Het verschil zit hem in hoe we ermee omgaan.

Terwijl sommigen er constructief mee omgaan, worden anderen meegesleurd door de impulsen van het moment. Dus hoe kunnen we het beste reageren op wat we voelen? We nodigen je uit om dat uit te zoeken.

Het risico om overheerst te worden door onaangename emoties

Als er iets onverwachts in ons leven gebeurt en er een wervelwind van gemengde gevoelens achterblijft, is het gemakkelijk om de vonk te laten overslaan en te reageren zonder na te denken. Op zulke momenten weet niemand zeker hoe te reageren. We zeggen het eerste dat in ons opkomt of handelen we op een manier die misschien niet het meest gepast is.

Zoals Clapés uitlegt, is het probleem met deze impulsieve reacties dat ze vaak meer kwaad dan goed doen. Door onszelf toe te staan om “gekaapt” te worden door emoties, kunnen we conflicten groter maken dan ze waren, beslissingen nemen die geen weg terug hebben of iemand in het hart kwetsen die niet de intentie had om ons te kwetsen.

“Emoties zijn als een golf die een hoogte bereikt, de top bereikt en dan de neiging heeft om naar beneden te gaan. Daarom zeggen we, als we heel boos of verdrietig zijn en het gaat weer voorbij: misschien was het niet zo erg”, benadrukt de psycholoog. Aan de andere kant, als we leren om de golf te laten zakken, is het waarschijnlijker dat rede en kalmte ons zullen helpen om verstandiger te reageren.

Het voorstel van Elizabeth Claplés: beheer in plaats van te onderdrukken

Velen van ons hebben de misvatting dat de beste manier om met intense gevoelens om te gaan is om ze het zwijgen op te leggen, of op zijn minst te verbergen. Maar hoe eenvoudig het ook klinkt, het onderdrukken van emoties zorgt er niet voor dat ze verdwijnen. Integendeel, vroeg of laat worden ze zwaar van binnen en barsten ze uit hun voegen.

Volgens Clapés is de manier om beter met onze onaangename emoties om te gaan niet te ontkennen dat we ze voelen. We moeten ze juist erkennen en ze hun een plaats geven. Om dit te doen, moeten we ze benoemen en onszelf toestaan ze te ervaren zonder onszelf te veroordelen. Op deze manier kunnen we de tijd nemen om ons innerlijk te begrijpen en, wanneer we er klaar voor zijn, onszelf op een heldere en gezonde manier uiten.

“Als we onszelf de luxe gunnen om te handelen zoals we op dat moment zijn, zullen we ons leven vullen met giftige relaties, zullen we mensen verliezen die van ons houden en zullen we mensen onnodig pijn doen”.

Omgaan met onaangename emoties draagt bij aan geestelijke gezondheid

Onderzoek heeft aangetoond dat het onderdrukken van onaangename emoties samenhangt met hogere niveaus van depressie, angst en psychisch leed. Van hun kant wijzen experts zoals Clapés erop dat het bewust onder ogen zien van wat we voelen ons meer stabiliteit en helderheid geeft om de uitdagingen waar we voor staan te overwinnen.

Hoewel het in theorie natuurlijk gemakkelijk klinkt, vereist emotioneel beheer onze voortdurende inspanning. Want het is gemakkelijker om te reageren zonder na te denken over de gevolgen dan om te leren herkennen wat we voelen om onszelf rustig uit te drukken. Dit is echter de enige manier om te voorkomen dat we door emoties worden geregeerd en om respectvolle gesprekken te voeren.

Zoals de psycholoog concludeert, kunnen we niet voorkomen dat we ons boos, verdrietig, bang of jaloers voelen. We kunnen echter wel kiezen wat we ermee doen. Door met onze emoties te leven in plaats van ze het zwijgen op te leggen, zijn we loyaal aan onszelf. Zo voorkomen we dat een ruzie met een partner of een misverstand met een vriend uitmondt in een zinloze strijd.