Definitie en kenmerken van idealisme

Filosofisch idealisme wordt gedefinieerd als een theorie die onze kennis van de wereld probeert te verklaren door middel van ideeën. We nodigen je uit om meer te leren over deze stroming.

In grote lijnen is filosofisch idealisme gebaseerd op de stelling dat de wereld een mentale representatie is van de ideeën van subjecten.

Deze opvatting is echter zeer breed en is in de loop van de geschiedenis door verschillende denkers op verschillende manieren benaderd. René Descartes wordt beschouwd als de vader van deze doctrine, maar er zijn sporen te vinden in verder weg gelegen tijden.

Het is echter belangrijk om op te merken dat deze ideologie in de 17e en 18e eeuw werd geconsolideerd. Velen verwierpen de term zelfs tot de tijd van Immanuel Kant.

Wat is idealisme?

Dit is een theorie die uitgaat van het kennend subject en zijn ideeën in relatie tot de buitenwereld. Het doel is om antwoord te geven op de vragen: Hoe kunnen de dingen om ons heen gekend worden? Hoe weten mensen?

In die zin hebben we te maken met een gnoseologisch idealisme dat nadenkt over kennis en haar mogelijkheden. Een ander belangrijk kenmerk van deze doctrine is de consequentie die volgt uit haar uitgangspunt.

Als het individu wordt beschouwd als het eerste element om kennis te construeren, dan is wat er over de externe wereld wordt verkondigd een subjectieve voorstelling. Als gevolg daarvan is het een denken dat wantrouwend en voorzichtig is, niet alleen ten opzichte van de externe werkelijkheid, maar ook ten opzichte van alles wat beweert echt en waar te zijn.

Deze houding van wantrouwen trekt dus op dezelfde manier de ideeën en de mentale inhoud van het subject in twijfel.

Oorsprong en geschiedenis van het idealisme

Het begin van deze stroming wordt meestal in de moderne tijd geplaatst, met René Descartes als voorloper. Het is echter mogelijk om de oorsprong van deze filosofische opvatting terug te voeren tot Plato en zijn ideeënleer.

Volgens deze Griekse intellectueel zijn er twee werelden: de zintuiglijke en de verstandelijke. De zintuiglijke wereld wordt gekenmerkt door het voortdurend worden en vergaan van de dingen. In de begrijpelijke wereld vinden we de waarheid en werkelijkheid die veroorzaakt wordt door zintuiglijke dingen. Hierdoor kwam de zintuiglijke ervaring als basis van kennis op losse schroeven te staan.

Ideeën werden daarentegen de input voor de constructie van kennis. Plato’s filosofie wordt daarom als idealistisch beschouwd.

Idealisme van de moderne tijd

Deze manier van denken werd de overheersende theorie van de moderne filosofie. Descartes was er de initiator van en plaatste het subject in het middelpunt van het denken als drager van de rede en het bewustzijn. Als gevolg daarvan beschouwt hij het “ik” als de enige zekere bron van kennis.

Op deze manier kennen we de wereld om ons heen omdat deze in relatie staat tot het subject.

Duits Idealisme

In Duitsland vertegenwoordigde deze filosofische stroming een opleving en een vernieuwing ten opzichte van wat er in voorgaande jaren werd gedacht.

Het was Immanuel Kant die de deur opende voor deze theorie, een auteur die andere filosofen inspireerde, zoals Johann Fichte, Friedrich Schelling en Friedrich Hegel. Kants meest radicale vernieuwing was het bewerkstelligen van een synthese tussen empirisme en rationalisme.

Daartoe creëerde hij een filosofisch systeem waarin drie van de meest urgente problemen van de filosofie samenkwamen: kennis, ethiek en esthetiek. Zo zet hij de fundamentele principes van kennis uiteen in zijn grote werk Kritiek van de zuivere rede ( 1781).

Ook stelt hij in zijn Kritiek van de Praktische Rede (1788) het belang van plichtsbewust handelen centraal in de discussie.

Belangrijkste kenmerken

Idealistische filosofie wordt gekenmerkt door de overheersende plaats die ze toekent aan de geest, het bewustzijn of de ideeën bij het definiëren en verklaren van de materiële werkelijkheid. In de loop der jaren is deze theorie op verschillende manieren geformuleerd, maar ze heeft de volgende essentiële kenmerken:

• Nadruk op het subject en zijn bewustzijn. Deze stroming stelt dat de werkelijkheid niet onafhankelijk is van de geest van het wetende subject. De subjectiviteit is dus de constructeur van de externe wereld.
• Voorrang van ideeën. De nadruk ligt op hoe de dingen zijn voor het subject; dit betekent dat er aandacht wordt besteed aan de ideeën van het subject. In deze zin kan gezegd worden dat het “ik” de dingen als zijn ideeën sticht.
• Menselijke rationaliteit. Benadrukt de menselijke rede. Dit is geen abstracte rationaliteit, maar een rede die een specifieke kwaliteit van de mens is. Daarom beginnen idealistische filosofen hun reflectie vanuit het “ik”.
• Ontologisch aspect. Het zijn van het subject en van de dingen is gebaseerd op denken en dus op ideeën. Het ontologische aspect van de idealistische stroming valt dus op, omdat het zijn wordt geïdentificeerd met het denken.
• Het theologische aspect. De meeste idealisten ontkomen er niet aan om hun filosofie te baseren op God en dus op religie. Deze theologische wending stelt de filosoof in staat om het goddelijke aspect niet los te laten, maar ook om de externe wereld erop te baseren.
• De splitsing tussen subject en object. Deze wordt overwonnen door het absolute idealisme van Hegel, die van mening is dat zijn filosofie beide aspecten verenigt. Deze tegenstelling tussen subjectiviteit en objectiviteit ontstaat echter dankzij de filosofische analyse, die enerzijds bestudeert hoe het subject weet en anderzijds nadenkt over hoe het subject de werkelijkheid of uiterlijkheid waarneemt.

Idealistische filosofen

De meeste filosofen die bijdroegen aan deze manier van denken waren moderne filosofen, omdat hun reflectie gericht was op het subject dat weet en hoe hij deze mentale operatie uitvoert. Veel van deze intellectuelen namen dus ideeën als uitgangspunt.

Plato (427 v. Chr. – 347 v. Chr.)

Zoals we al zeiden, kan Plato worden beschouwd als een idealist omdat hij de wereld van ideeën op het begrijpelijke vlak plaatst. Ideeën hebben een ontologische status van werkelijkheid. Dat wil zeggen dat ze echt zijn.

Dit kan leiden tot verwarring met realisme; het belang van ideeën als de essentie van de dingen om ons heen kan echter niet worden ontkend. Vandaar zijn idealistische theorie.

René Descartes (1596-1650)

Descartes’ filosofische probleem is de onzekerheid van kennis en zijn doel is om een zekere en zekere filosofie te construeren.

Om dit te doen gaat hij uit van twijfel als methode en zet hij alle kennis over de wereld, zelfs de werkelijkheid zelf, op losse schroeven. Dit leidt hem naar zijn eerste onbetwistbare zekerheid: het subjectieve denken.

In zijn zinsnede “Ik denk, dus ik ben” wordt het primaat van het subject en zijn denken vastgesteld , en daarmee het belang van ideeën voor kennis.

Gottfried Wilhelm Leibniz (1646-1716)

De filosofie van Gottfried Leibniz vatte vele jaren van reflectie samen, vooral die welke door Descartes was geïnitieerd en door zijn opvolgers werd voortgezet. In dit verband stelde Leibniz dat de wereld bestaat uit eenvoudige, ondeelbare substanties die monaden worden genoemd. Zij vormen de fundamentele component van de dingen.

Zijn idealistische theorie is terug te voeren op de activiteit van monaden, omdat ideeën hieruit voortkomen.

George Berkeley (1685-1753)

Hoewel Berkeley zichzelf niet als idealist erkent, is zijn vasthouden aan dit systeem onbetwistbaar. Dit komt omdat hij materie volledig ontkent en de kwaliteiten van objecten als volledig subjectief beschouwt. Dat wil zeggen, het zijn ideeën en geen materiële substanties.

Op deze basis zijn de dingen om ons heen volledig subjectieve voorstellingen.

Immanuel Kant (1724-1804)

Het transcendentaal idealisme van Kant is van mening dat het subject grenzen heeft als het gaat om weten. Daarom kan men alleen kennis hebben van fenomenen, als dingen die het zintuiglijk waarneembare beïnvloeden. Dit impliceert dat er dingen zijn die ontoegankelijk zijn voor de menselijke rede. Dit zijn de niets-dingen of dingen op zichzelf.

Kant stelt ruimte en tijd vast als de zuivere vormen van zintuiglijkheid die, samen met de categorieën, kennis voortbrengen.

Johann Gottlieb Fichte (1762-1814)

Een deel van het idealistische denken dat door Kant werd voorgesteld. Deze Duitse filosoof beweert zelfs dat niemand de voorloper van deze theorie had begrepen totdat hij langskwam. Fichte beweert dus dat het “ik” de oorsprong en grondlegger is van het “niet-ik,” of ook objectiviteit.

De enige manier om dit dualisme tussen subject en object of tussen “ik” en “niet-ik” te overwinnen, is dus via de synthese die door kennis tot stand wordt gebracht.

Friedrich Hegel (1770-1831)

Het absolute idealisme van Hegel vertegenwoordigde het hoogtepunt van de doctrine. In zijn Fenomenologie van de Geest (1807) beschrijft hij de stadia die het bewustzijn moet doorlopen om absolute kennis te bereiken.

D e auteur probeerde een wetenschappelijk en systematisch filosofisch systeem op te bouwen dat het subject met het object zou verenigen.

De constructie van de wereld op basis van idealisme

De idealistische filosofische stroming nodigt ons uit om na te denken over de relatie tussen de geest en de werkelijkheid, omdat deze doctrine beweert dat de externe wereld een subjectieve constructie en representatie is.

Deze ideologie heeft door de geschiedenis heen veel voorstanders en dus ook variaties gekend. Vanaf het begin in het oude Griekenland met Plato’s ideeënleer tot aan de Moderniteit met de grote idealistische filosofen, worden we geconfronteerd met een gedachtegoed dat het actieve karakter van de subjecten in kennis benadrukt.