Kunnen narcisten veranderen?

Wat zijn de kenmerken van een narcistische persoon? Kunnen ze hun manier van zijn en omgaan met anderen veranderen? Ontdek het in dit artikel.

Geschreven en geverifieerd door de psycholoog José Padilla.

Laatste update: 02 januari, 2023

Narcisten zijn arrogant, verwaand, egocentrisch en zelfingenomen. Ze zien zichzelf als superieur aan anderen en streven ernaar zaken te bezitten die hun status weerspiegelen en hen succesvol doen lijken. Hoewel ze gevoelens van grootsheid bezitten, vertrouwen ze op de lof en aandacht die ze van anderen krijgen om hun ego te versterken.

Als gevolg hiervan hebben narcisten de neiging extreem gevoelig te zijn voor kritiek. In feite interpreteren ze die als een persoonlijke aanval. Maar kan iemand met dit patroon van zijn en omgaan met de wereld veranderen? Kan de persoonlijkheid van een narcist worden veranderd?

De kenmerken van een narcist

Het Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders definieert deze persoonlijkheidsstoornis als een pervasief patroon van grootheidswaanzin (fantasie of gedrag), een behoefte aan bewondering, en een gebrek aan empathie, beginnend in de vroege volwassenheid en gekenmerkt door de aanwezigheid van ten minste vijf van de volgende criteria:

• Gevoelens van grootsheid en arrogant gedrag. Ze overdrijven bijvoorbeeld hun prestaties en talenten. Bovendien verwachten ze erkend te worden als superieur, ook al komen hun successen niet overeen met deze verwachting.
• Opgaan in fantasieën over succes, macht, schittering, schoonheid of perfecte liefde.
• Geloven dat ze bijzonder en uniek zijn en dat ze alleen door andere bijzondere mensen (of instellingen) echt begrepen of benaderd kunnen worden.
• Een buitensporige behoefte aan bewondering.
• Gevoelens van voorrecht. Ze hebben bijvoorbeeld onredelijke verwachtingen van een gunstige behandeling of automatische vervulling van hun verwachtingen.
• Het uitbuiten van interpersoonlijke relaties. Met andere woorden, ze maken misbruik van anderen om hun eigen doelen te bereiken.
• Een gebrek aan empathie. Ze zijn niet bereid zich te identificeren met de behoeften van anderen.
• Afgunst jegens anderen. Of, ze geloven dat anderen jaloers op hen zijn.
• Arrogant en hooghartig gedrag en houding.

In de regel geloven narcisten dat ze beter zijn dan alle anderen. Narcisme kan ook agressief gedrag(Engelse link) aanmoedigen , zowel bij mannen als vrouwen. Dit soort gedrag kan ontstaan als een mechanisme voor het individu om zich te verdedigen omdat hij zich bedreigd voelt en zijn ego wil beschermen.

Oorzaken van narcisme

Sommige studies(Engelse link) hebben een genetische aanleg voor de stoornis gesuggereerd. Eigenschappen als agressie, gebrek aan tolerantie voor leed, en slechte emotionele regulatie zijn duidelijk bij narcistische mensen (Weinberg, 2006).

Er is ook gesuggereerd dat ervaringen van negatieve aard, zoals afgewezen worden als kind en het hebben opgebouwd van een fragiel ego tijdens de vroege jeugd, kunnen bijdragen aan het ontstaan van de stoornis op volwassen leeftijd (Žvelc, 2010; Otway & Vignoles, 2006). Evenzo kan overmatige lof en de overtuiging dat een kind buitengewone capaciteiten heeft, leiden tot de ontwikkeling van narcisme.

Andere vroege ervaringen die bijdragen aan deze stoornis zijn:

• Misbruik of trauma.
• Gebrek aan een authentieke valideringsomgeving.
• Ouderlijke overdaad.
• Een gebrekkige emotionele opvoeding.

Kunnen narcisten veranderen?

Als je onderzoek hebt gedaan naar narcisme, ben je misschien verklaringen tegengekomen over hoe moeilijk het voor deze mensen is om te veranderen. Dit hoeft echter niet zo te zijn. In werkelijkheid is iedereen in staat om te veranderen, als ze bereid zijn om eraan te werken om hun gedragspatronen te veranderen.

Het probleem is dat narcisten niet willen veranderen. Het is niet dat ze het niet kunnen, het is dat ze niet genoeg redenen zien om dat wel te doen. Dat komt omdat ze door hun grandioze zelfbeeld zichzelf als perfect beschouwen. Dat gezegd hebbende, suggereert onderzoek dat narcistische neigingen de neiging hebben op natuurlijke wijze af te nemen met de leeftijd.

Het probleem bij de behandeling van een narcist ligt niet in de misvatting dat ze niet kunnen veranderen, maar in de moeilijkheid hen ervan te overtuigen dat ze behandeling nodig hebben. Ze accepteren eenvoudigweg niet dat er iets mis met hen is. Ze zijn trots op hoe ze zijn en hoe ze zich gedragen tegenover anderen.

Zoals we al eerder zeiden, beschouwen narcisten zichzelf als superieur en zien ze het belang van veranderen en anders zijn niet in. Meestal denken ze, als hen wordt aangeraden naar een specialist te gaan, dat de ander jaloers op hen is. Dit maakt het natuurlijk heel moeilijk voor hen om verandering een mogelijkheid te laten zijn.

Hoe je kunt zien of een narcist openstaat voor verandering

Als een narcist bereid is om te veranderen moeten ze het volgende doen.

• Beginnen verantwoordelijkheid te nemen voor hun negatieve daden.
• Bereid zijn naar anderen te luisteren.
• Proberen hun emotionele regulatievaardigheden te verbeteren.
• Zich verontschuldigen als hun daden schade veroorzaken.
• De gevoelens van anderen erkennen.
• Interesse tonen in de motivaties voor hun gedrag.
• Onderzoeken en overdenken hun gedrag zonder anderen te devalueren.

Als een narcist eenmaal bereid is te veranderen, kan therapie hem helpen verantwoordelijkheid te aanvaarden de volgende dingen leren.

• Leggen en onderhouden persoonlijke relaties.
• Samenwerken met anderen en hen niet gebruiken als middel voor hun eigen egoïstische doelen.
• Herkennen en accepteren reële en mogelijke capaciteiten, om kritiek en mislukking te kunnen verdragen.
• Hun vermogen om hun emoties te begrijpen en te reguleren vergroten.
• Hun gevoel van eigenwaarde verbeteren, waardoor het onafhankelijker wordt van de feedback van anderen.
• Zich bevrijden van het verlangen om onmogelijke doelen te bereiken.
• Herkennen wat mogelijk is en welke doelen bereikt kunnen worden zonder ten prooi te vallen aan idealistische fantasieën over succes.

De behandeling kan ook bestaan uit de volgende zaken.

• De narcistische gedragingen identificeren die problemen veroorzaken.
• Ervaringen en veronderstellingen uit het verleden onderzoeken die tot hun huidige gedrag hebben geleid.
• Nadenken over hoe hun gedrag anderen beïnvloedt.
• Grandioze gedachten vervangen door meer realistische.
• Nieuwe gedragspatronen onderzoeken en ze oefenen.
• De voordelen van nieuwe gewoonten inzien.

Tot slot

Ten slotte zijn narcisten niet gedoemd tot onaangepastheid. Ze kunnen veranderen als ze zich inzetten voor het therapeutische proces en hun verlangen om hun manier van omgaan met anderen te verbeteren, verwezenlijken.

Ze moeten zich ook bewust worden van de waarde van anderen en de verleiding afwijzen om hen te gebruiken alsof het instrumenten zijn met als enig doel hun verlangens te bevredigen, direct of indirect.